Nueva localidad paleontológica en la Formación Yacoraite (maastrichtiano-daniano), Subcuenca Lomas de Olmedo, sureste de la provincia de Jujuy, Argentina: registro icnológico y contexto paleoambiental

Abstract

La Formación Yacoraite (Maastrichtiano-Daniano; subcuenca de Lomas de Olmedo) se caracteriza por su abundante y variado registro tanto de fósiles corpóreos como de trazas de invertebrados y vertebrados. La unidad es parte del relleno en la etapa inicial del postrift transgresivo de la cuenca del Grupo Salta (Cenomaniano-Chattiense). Está compuesta por una intercalación de rocas clásticas y carbonáticas y se la interpreta como un mar epicontinental con regímenes de marea que variaron en tiempo y espacio, asociado a sistemas fluvio-lacustres. En esta contribución se presenta una nueva localidad icnofosilífera para la Formación Yacoraite en el Angosto del Durazno (S 24°10′ 27″; 64° 26′ 47″), en las serranías de Santa Bárbara, en la reserva provincial Las Lancitas, sureste de la provincia de Jujuy, Argentina. El nuevo registro consta de al menos tres huellas de vertebrados preservadas como epirrelieve cóncavo en un bloque caído procedente de la porción más alta de la sucesión aflorante, compuesto de caliza dolomítica con intercalación de areniscas finas amarillentas preliminarmente asociadas a facies litorales. El perfil estratigráfico medido, de aproximadamente 100 m de potencia, está representado por una sucesión mixta, dominantemente heterolítica, volcánica y volcanoclástica en su porción inferior, y francamente carbonática en los niveles superiores, caracterizada por diferentes niveles estromatolíticos. La preservación de las huellas es mala y por lo tanto no conservan claros detalles anatómicos, sin embargo se puede extraer que son tridáctilas, de mediano tamaño, aparentemente más largas que anchas y no están asociadas en una rastrillada. Las impresiones de los dígitos son anchos, sin clara evidencia de trazas de almohadillas digitales ni de garras y tienen un ángulo de divergencia entre los II-IV estimado en aproximadamente 75º. La falta de detalles de los especímenes no permite asignarlos icnotaxonómicamente ni relacionarlos con seguridad a un taxón productor, aunque se trataría de un grupo de dinosaurios funcionalmente bípedos de mediano tamaño. A su vez, se observan dos especímenes de relativo gran tamaño vinculados a Taenidium. Este descubrimiento icnofosílifero en las sierras de Santa Bárbara permite ampliar la zona de estudio de las trazas de vertebrados para la Formación Yacoraite y ofrece la posibilidad de comparar los registros de Tres Cruces y Alemania para proponer un modelo de conexión regional basado en los registros de trazas de dinosaurios y de niveles estromatolíticos.