El paisaje como predictor de la presencia de humedales: Su expresión en una cuenca de la Pampa Deprimida (Argentina)

Abstract

Desde un enfoque ecológico, los paisajes se analizan considerando la expresión y la dinámica de los ecosistemas en un espacio geográfico determinado. Entre estos, los humedales emergen como entornos particulares que sobresalen por su riqueza visual y la amplia gama de beneficios que otorgan. Desde un enfoque ecohidrogeomórfico del paisaje, se recupera el as-pecto funcional de los ecosistemas de humedal, se pone énfasis en la estrecha relación entre el estado de los mismos y su entorno, y se posiciona, entonces, al paisaje como unidad natural de gestión de los humedales. El objetivo del presente trabajo es identificar las distintas Unidades de Paisaje (UP) que conforman la cuenca del arroyo del Azul a partir de la condición de drenaje de los suelos. Luego, se describieron cada una de las mismas en base a su geomorfología, topografía, hidrología y cobertura vegetal. De este modo, se identificaron y delimitaron cinco UP en la cuenca del arroyo del Azul a partir del análisis e interpretación visual de la distribución espacial de los suelos según su condición de drenaje. Consideramos que, teniendo en cuenta que el área de estudio seleccionada para el presente estudio es una cuenca de llanura con una mínima pendiente (resultando en una mayor acumulación de agua en superficie), la discretización del paisaje a partir de las condiciones de drenaje de los suelos se constituye como una herramienta de gran utilidad para interpretar su funcionamiento hidrológico y, por consiguiente, predecir la presencia de humedales en el sistema. Reconocer los distintos paisajes que integran la cuenca es una ta-rea esencial para desarrollar aplicaciones específicas tales como la gestión integrada de los recursos hídricos, el diagnóstico ambiental y el ordenamiento territorial.

From an ecological perspective, landscapes are analyzed considering the expression and dynamics of ecosystems within a specific geographic space. Among these, wetlands stand out as particular environments due to their visual richness and the wide range of benefits they provide. Employing an eco-hydrogeomorphic approach to landscape, the functional aspect of wetland ecosystems is emphasized, highlighting the close relationship between their state and surroundings. Consequently, the landscape is positioned as a natural unit for wetland management. The objective of this work is to identify the different Landscape Units (UP) that make up the Azul stream basin based on the drainage condition of the soils. Then, each of them was described based on its geomorphology, topography, hydrology, and vegetation cover. In this manner, five UP were identified and delineated within the Azul stream basin by visually analyzing and interpreting the spatial distribution of soils according to their drainage condition. Considering that the selected study area is a plain basin with minimal slope (resulting in higher surface water accumulation), discretizing the landscape based on soil drainage conditions proves to be a highly useful tool for interpreting its hydrological functioning and, consequently, predicting the presence of wetlands in the system. Recognizing the diverse landscapes within the basin is essential for developing specific applications such as integrated water resources management, environmental assessment, and territorial planning.