Procesamiento y presentación antigénicos

Abstract

Para que un linfocito T pueda activarse y proliferar en respuesta a un antígeno específico, es necesario que ese antígeno sea presentado por células denominadas células presentadoras de antígenos (CPA). Todas las células del organismo tienen la capacidad de procesar y presentar antígenos, siempre y cuando esas células expresen sobre su membrana plasmática moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) propia.El objetivo principal de los mecanismos de procesamiento y presentación es la de generar una respuesta inmune eficiente contra microorganismos que han invadido a un huésped, que pueden residir y replicarse en distintos lugares dentro de la célula. Es muy importante tener presente que estos mecanismos de procesamiento y presentación se encuentran siempre activos, aún en ausencia de agentes extraños. La capacidad de las CPA de lograr la proliferación de linfocitos T, dependerá de la existencia de linfocitos T antígenos específicos que reconozcan a los péptidos sobre las CPA, junto a otros factores, como una densidad de MHC-peptidos apropiada, la presencia de señales co-estimulatorias, y citocinas, entre otros.