Análisis de un perro (Canis familiaris) de Sierra Apas (provincia de Chubut): Cronología, morfología y función social

Abstract

La presencia en Patagonia del perro (Canis familiaris) entre los indígenas prehispánicos fue siempre un tema de debate (Prates et al. 2010). Si bien los cronistas no se expresaron explícitamente, hay dos posturas bastante claras. Por un lado, las que sugerían un origen local de la especie sobre la base de sus semejanzas morfológicas con los zorros (Cooper 1917 y bibliografía allí citada) y por otro lado, las que planteaban una introducción de la especie en tiempos post-contacto, fundada en sus similitudes con las razas europeas (e.g. Fitz-Roy 1839 [1832-34], Cunningham 1871 [1866-69], Musters 1911 [1869-1870]). Más recientemente, y desde un enfoque arqueológico, a partir de una serie de hallazgos se propuso la presencia de perros en momentos prehispánicos en los sitios Cueva Eberhardt –Cueva del Milodón- (Roth 1902), Cueva Fell (Saxon 1976, Clutton-Brock 1988) y Cueva Los Toldos (Cardich et al. 1977, Tonni y Politis 1981). Sin embargo, hubo otro grupo de investigadores que rechazó esta propuesta al reanalizar los materiales de algunos de esos sitios (Caviglia 1978, 1985-86, Amorosi y Prevosti 2008). Recién a partir del hallazgo de un molar y un canino asignados de manera irrefutable a Canis familiaris del sitio arqueológico Angostura 1 (valle medio del río Negro), cuyo contexto fue datado en 938 ± 45 C14, se confirmó la presencia prehispánica de la especie en Patagonia (Prates et al. 2010). Lamentablemente, dada la escasez de los restos, continúa siendo desconocida la morfología general y la función social de los perros prehispánicos en Patagonia.