Preliminary Palynological Study of the Ordovician-Silurian Transition in the San Juan Precordillera, Argentina

Abstract

En la Precordillera de San Juan, Argentina, la Transición Ordovícico-Silúrico, (Hirnantiano-Rhuddaniano), está representada por una sucesión estratigráfica que registra evidencias sedimentológicas, bioestratigráficas y de cambios climáticos, resultantes de los eventos glacial y postglacial, incluyendo procesos transgresivos significativos. Esta sucesión está representada en los estratos basales de la Formación La Chilca (Hirnantiano-Wenlockiano Temprano) en la Precordillera Central, y en la parte superior de la Formación Don Braulio (Hirnantiano-Llandoveriano), en la Precordillera Oriental. Con la finalidad de realizar un estudio palinológico, se colectaron muestras de los estratos basales de la Formación La Chilca en el área de Talacasto (secciones de Baños de Talacasto, Quebrada Ancha y Poblete Norte), y en el Miembro de Fangolitas Ocres de la Formación Don Braulio. Se registraron varias asociaciones de palinomorfos compuestas por especies de acritarcos, quitinozoos y criptoesporas, con diversidad variable y estado de preservación entre pobre a bueno. En la sección de Poblete Norte, en los estratos basales de la Formación La Chilca, se reporta una palinoasociación constituida por diez especies de quitinozoos, siete especies de acritarcos y seis especies de criptoesporas. Esta asociación representa el primer registro ilustrado de palinomorfos del Hirnantiano para la Precordillera de San Juan. Entre los taxones diagnósticos, la presencia de Armoricochitina sp. cf. Armoricochitina nigerica confirma una edad Hirnantiano, de acuerdo con el registro de la Zona de graptolites M. persculptus, en la sección de Poblete Norte, y en las secciones de Baños de Talacasto y Quebrada Ancha. Una asociación palinológica similar se menciona aquí por primera vez en la sección tipo del Miembro de Fangolitas Ocres de la Formación Don Braulio. Inferencias paleoambientales y paleobiogeográficas son presentadas sobre la base de los resultados preliminares obtenidos.

In the San Juan Precordillera, the Ordovician-Silurian Transition (OST) is represented by sedimentological, biostratigraphic, and climatic change as evidence of glacial and postglacial events, including significant transgressive processes. This interval was identified in two stratigraphic units: in the La Chilca Formation (Middle Hirnantian-Early Wenlockian) Central Precordillera, and in the Don Braulio Formation (Hirnantian-Llandovery), Eastern Precordillera (Hirnantian-Llandovery). For a palynological study, samples were collected from the basal strata of the La Chilca Formation in the Talacasto area (Baños de Talacasto, Quebrada Ancha and Poblete Norte sections), and from the Ocher Mudstone Member of the Don Braulio Formation, Villicum Range. Several associations of palynomorphs composed of species of acritarchs, chitinozoans and cryptospores were recorded, with variable diversity and state of preservation between poor to good. In the Poblete Norte section, from the basal strata of La Chilca a palynoassemblage composed of ten species of chitinozoans, seven species of acritarchs and six species of cryptospores, represents the first record of Hirnantian palynomorphs illustrated in the Argentine Precordillera. Among the diagnostic taxa, the presence of Armoricochitina sp. cf. Armoricochitina nigerica confirms the Hirnantian age in agreement with the record of the M. persculptus graptolite Zone, documented in the Poblete Norte section, as well as in the Baños de Talacasto and Quebrada Ancha sections. Characteristic Hirnantian palynomorphs have been registered for the first time in the Ocher Mudstone Member of the Don Braulio Formation in its type section. Paleoenvironmental and paleobiogeographic inferences based on these preliminary data are also addressed.