Sitio Gallucci: Primer hallazgo arqueológico de restos óseos humanos en el valle superior del río Negro, Patagonia argentina

Abstract

Se presenta el análisis bioarqueológico de los restos óseos humanos procedentes de un sitio en la margen sur del valle superior del río Negro, Patagonia Argentina. El registro fue producto de un hallazgo fortuito y los restos fueron obtenidos mediante un rescate arqueológico. Se realizó un modelo 3D del sitio mediante fotogrametría. El sitio se emplaza en el perfil de un cañadón, con evidencias de derrumbes recientes. Está constituido por un entierro primario simple, posiblemente en chenque, con material cultural asociado. Sólo permanecían in situ elementos óseos correspondientes al esqueleto axial, una clavícula, dos metacarpianos y los peronés. Las estimaciones de la edad y el sexo sugieren que se trata de un individuo adulto joven femenino, y un fechado radiocarbónico indicó una antigüedad de 594 años AP (± 26). En la columna vertebral se registraron una serie de anomalías, una de ellas de baja frecuencia, identificada como hendidura sagital. La evaluación tafonómica del esqueleto indicó baja representación ósea, abundantes fracturas y diversas alteraciones de la superficie cortical que, en conjunto con el análisis depositacional, permitió interpretar que esta preservación regular habría sido resultado de la exhumación natural y parcial de los restos y, consecuentemente, de su exposición a los procesos y agentes bioestratinómicos propios del contexto geoambiental y depositacional del sitio. Para el valle superior del río Negro se trata del primer conjunto de restos excavados por un equipo de investigación científica, lo que contrasta con lo esperado para una región con altos niveles de ocupación humana actual.

We present a bioarchaeological analysis of human skeletal remains from a site on the south bank of the upper Negro River valley, Argentine Patagonia. The record resulted from an occasional finding, and the remains were obtained through an archaeological rescue operation. A 3D model of the site was made using photogrammetric techniques. The site is located in the profile of a ravine, with evidence of recent collapses. It consists of a simple primary burial, in a chenque, with associated cultural material. Only skeletal elements corresponding to the axial skeleton, one clavicle, two metacarpals, and the fibulae remained articulated in situ. Age and sex estimates suggest that it is a young adult female individual, and radiocarbon dating indicated an age of 594 ± 26 years BP. A series of pathological signs were recorded in the vertebral spine, one of them identified as sagittal cleft. Taphonomic evaluation of the skeleton indicated low representation of the anatomical units, with high fragmentation, and different alterations of the cortical surface. We interpret that the preservation of the bone assemblage resulted from the natural and partial exhumation of the skeletal remains and, consequently, their exposure to the biostratinomic agents specific to this geo-environmental context. In the upper Negro River valley, these are the first remains excavated by a scientific research team, which contrasts with what is expected for a region with high levels of current human occupation.