Estratigrafía y tafonomía en la Cueva Los Bancos (Provincia de San Luis, Argentina)

Abstract

La localidad arqueológica Los Bancos se encuentra en el Cerro Los Morros (centro de la provincia de San Luis, Argentina). En esta zona se observan afloramientos metamórficos en los que intruyen rocas volcánicas (i.e., tobas, ignimbritas). En este contexto se encuentra la cueva bajo estudio, con una potencia de 170 cm, hasta la roca madre. Este sitio es excepcional para la región, tanto en términos de posicionamiento en el paisaje como por la diversidad y riqueza del registro arqueológico hallado (e.g., restos óseos, cáscara de huevo, instrumentos líticos, cerámica, restos de pintura, estructuras de combustión). Este hecho le otorga una relevancia similar a la del sitio Intihuasi (Heider et al., 2022). La secuencia estratigráfica de la cueva es sumamente compleja, debido a la combinación de diversos agentes de depositación, como el viento, la gravedad, el agua, fauna de suelo, de mediano y gran porte, y el ser humano a lo largo del tiempo hasta la actualidad. En este marco, el objetivo de este trabajo es evaluar de forma multi-escala, desde la geomorfología, hasta la geoquímica, cómo se formó y modificó el depósito que contiene los materiales arqueológicos, a fin de darle precisión a las interpretaciones arqueológicas. A priori, los resultados obtenidos hasta el momento (i.e., materia orgánica, carbonatos, conductividad eléctrica, susceptibilidad magnética, pH) sugieren que la depositación y modificación antropogénica domina las propiedades sedimentológicas y secuencia estratigráfica de la cueva. En particular, la alteración geoquímica e incluso granulométrica de los sucesivos episodios de quema parece ser una de las acciones de mayor impacto en la cueva. Para la discusión tafonómica, se consideró la distribución vertical de unos 3600 especímenes óseos con sus características tafonómicas. Su distribución unimodal y la drástica pérdida de tejido atricional a partir de los ~50/60 cm de profundidad sugiere la actuación de procesos diagenéticos. Se plantea como hipótesis preliminar que el drenaje pobre de la cueva (i.e., alta humedad), debido a la presencia de la roca madre en el nivel de base, estaría controlando la meteorización química del material óseo.