Variabilidad morfológica en la tribu Tanytarsini (Chironomidae) en Patagonia

Abstract

Los ensambles de larvas de quironómidos (Diptera: Chironomidae) sonbioindicadores del estado de ríos, lagos y lagunas. La estructura de suscomunidades responde rápidamente a cambios en parámetros tales comotemperatura del aire, profundidad del cuerpo de agua y concentración denutrientes, entre otros, lo que permite utilizarlos para la reconstrucción deparámetros ambientales. Una de las principales dificultades para la determinacióntaxonómica de los ensambles fósiles de larvas es que sólo se utiliza la cápsulacefálica, dada la falta de preservación del resto de los tejidos. La variabilidadmorfológica de las estructuras diagnósticas puede generar identificacioneserróneas y, por consiguiente, errores en las inferencias paleoambientales. En estetrabajo se describe la variabilidad morfológica de rasgos diagnósticos deTanytarsini 1B, morfotaxón ampliamente distribuido en humedales patagónicos yutilizado como indicador de la temperatura del aire. La asignación taxonómica serealiza principalmente en base a la morfología mandibular y premandibular,propensas a perderse, y del mentum, que es frecuentemente preservado en lascápsulas cefálicas. Con el fin de definir si la variabilidad morfológica observada enejemplares subfósiles asignados a Tanytarsini 1B responde a la presencia dediferentes morfotaxones se llevó a cabo un análisis morfométrico sobre el mentumde 34 cápsulas cefálicas provenientes de un mismo nivel estratigráfico de untestigo sedimentario de la Laguna Azul (Santa Cruz). Los resultados demuestranque la variabilidad morfológica observada corresponde a un gradiente de desgastemecánico, validando la utilización del morfotipo y excluyendo la posibilidad de laexistencia de nuevos morfotaxones relacionados a éste.