Coloración ultravioleta y comportamiento en la interacción depredador presa en lagartos de lengua azul de Australia (Tiliqua scincoides)

Abstract

La interacción depredador presa es considerada una fuerza evolutiva sobre diversos aspectos estructurales, funcionales y comportamentales de los organismos. Algunas tácticas anti-depredatorias requieren una combinación entre comportamiento y coloración. Las señales deimaticas son definidas como un comportamiento en el cual la presa, solo al ser atacada, despliega de manera repentina y transitoria una señal de defensa, a modo de asustar al depredador y detener el ataque. Tiliqua scincoides es un lagarto que posee una lengua de gran tamaño y una coloración particular, vulgarmente conocido como lagarto de lengua azul. Esta especie es un ícono de la fauna Australiana y carismático por su comportamiento de extender la lengua. Las lenguas de algunas especies del genero Tiliqua poseen reflectancia en el rango ultravioleta y entre los depredadores se encuentran las aves como el Kookaburra (Dacelo novaeguineae) que poseen un sistema de visión tetracromático que les permite ver coloraciones ultravioletas. Las estrategias anti-depredatorias pueden depender de la vulnerabilidad de la presa. Por ejemplo, los costos de las estrategias pueden diferir en relación con en el tamaño corporal y sexo de los individuos. El objetivo de este trabajo es entender la función de la coloración y comportamiento en Tiliqua scincoides y variaciones intraespecificas en el marco teórico de la señales deimaticas. Se midió la coloración de diferentes partes de la lengua en machos y hembra con espectrofotómetro. Además, simulamos situaciones de depredación sobre los lagartos por un modelo de ave para evaluar y describir el comportamiento de apertura de boca y extensión de lengua. La coloración de la lengua presentó reflectancia ultravioleta sin diferencias entre sexo pero con diferencias entre partes de la lengua. En relación al comportamiento se observaron diferentes secuencias de exposición de la lengua en las fases de depredación manifestando importancia en la combinación de coloración y display como defensa.