Circuito Alcázar: avatares de la exhibición en la frontera México-Estados Unidos

Abstract

Estableceremos una aproximación a la historia del circuito de salas cinematográficas Alcázar, fundado por los empresarios mexicanos José y Rafael Calderón a finales de la década del diez. Esta empresa ha sido de gran relevancia en el norte de México y en la región fronteriza de Estados Unidos, donde sirvió a la difusión del cine entre los hispanos migrantes, manteniendo dicha actividad a lo largo de varias décadas en las ciudades que componen ambos lados de la frontera. Estudiaremos para tal fin las transformaciones que dicho circuito ha manifestado en su devenir histórico, a través de tópicos como la transición al cine sonoro y las vicisitudes que provocaron la necesidad de adaptación a las nuevas tecnologías, así como también daremos cuenta de la práctica recurrente de formalizar la presentación de artistas en vivo durante las proyecciones, lo cual llevó a la exhibición cinematográfica a adquirir dimensiones intermediales. También indagaremos sobre la naturaleza del espectador fronterizo y el lugar que ocupa la sala cinematográfica en los procesos de identificación cultural; y finalmente, reflexionaremos sobre las causas que llevaron al declive de la empresa en el contexto de la monopolización de la exhibición en México durante los años cincuenta. El planteo de estos aspectos tendrá como fin distinguir la visión que llevó a los Calderón a desarrollar este emprendimiento cinematográfico, que no solamente tendría un alcance hacia las otras áreas de la industria (como la distribución y la producción) sino que delineó una manera particular de emprender los negocios cinematográficos volcada al entretenimiento de los públicos.