Detrás de la ley de Suscripción Popular: hacia una prosopografía de la apropiación privada de la tierra durante la Conquista del Desierto

Abstract

La ley de Suscripción Popular (1878) financió las campañas militares del ejército argentino que ocuparon las Pampas y la Nor-Patagonia, conocidas como “Conquista del Desierto” (1879-1885), en la etapa final del proceso de organización del Estado nacional. La norma impulsó la contribución económica de particulares, a través de la compra de bonos, amortizables mediante la adquisición de lotes en los que hasta entonces eran territorios indígenas. Así, más de trece millones de hectáreas, ubicadas en el sur de la provincia de Córdoba, el oeste de Buenos Aires y en la mitad este del flamante Territorio Nacional de La Pampa, quedaron en manos de algunos centenares de beneficiarios de la ley. En este trabajo analizaremos los casos de dos de estos compradores de tierra, poniendo el foco en sus trayectorias previas e inserción en las redes de relaciones y posiciones sociales y políticas: las familias Unzué y Drysdale. Desde un enfoque prosopográfico, que incorpora al análisis aspectos como el parentesco, las relaciones y redes políticas, o las inversiones y los negocios, por ejemplo, trataremos las trayectorias de dos familias de origen distinto, que fueron de las que más propiedades adquirieron en dicho contexto. Procuramos contribuir así al conocimiento de quiénes fueron los beneficiarios de la “Conquista” y más específicamente, del reparto de tierras que produjo.

The Popular Subscription Law (1878) financed the military campaigns of the Argentine army that occupied the Pampas and northern Patagonia, a historical process known as the “Conquest of the Desert” (1879-1885), which took place in the last moments of the national state organization. This law encouraged the economic contribution of private individuals through the purchase of bonds that could be redeemed through the acquisition of land in the previously indigenous territories. In this way, more than thirteen million hectares in the south of the province of Córdoba, in the west of Buenos Aires and in the east of the new National Territory of La Pampa remained in the hands of several hundred beneficiaries. In this article, we will analyze the cases of two of these land buyers, focusing on their previous trajectories and their involvement in social and political networks: the Unzué and Drysdale families. Using a prosopographical approach that takes into account not only individual data, but also kinship, family and political relationships, as well as investments and businesses, we examine the trajectories of two families of different origins who were among those who acquired the most property in this way. We want to contribute to knowledge about those who benefited from the “Conquest of the Desert” in general and land distribution in particular.

A Lei de Subscrição Popular (1878) financiou as campanhas militares do exército argentino que ocupou as Pampas e a Patagônia Norte, processo histórico conhecido como “Conquista do Deserto” (1879-1885) que ocorreu no final do processo de organização do Estado. A lei promoveu a contribuição econômica de particulares por meio da compra de títulos, resgatáveis por meio da aquisição de lotes no que até então eram territórios indígenas. Assim, mais de treze milhões de hectares, localizados no sul da província de Córdoba, no oeste de Buenos Aires e na metade oriental do novo Território Nacional de La Pampa, permaneceram nas mãos de várias centenas de beneficiários. Neste trabalho analisaremos os casos de dois desses compradores de terras, com foco em suas trajetórias anteriores e inserção em redes de relacionamentos e posições sociais e políticas: as famílias Unzué e Drysdale. A partir de uma abordagem prosopográfica, isto é, através de biografias sociais que não consideram apenas dados individuais, mas também parentesco, investimentos e negócios, e relacionamentos e conexões políticas, tentamos explorar as trajetórias de duas famílias de origem diferente que estiveram entre os que mais adquiriram propriedades por esta via. Procuramos desta forma contribuir para o conhecimento de quem foram os beneficiários da “Conquista” e mais especificamente, da distribuição das terras que esta produziu.