(Des)igualdades atenienses: La democracia y los límites a la dominación de la élite

Abstract

Resulta evidente que en el mundo contemporáneo se han profundizado la concentración de lariqueza y la desigualdad social a la vez que, paradójicamente (¿o no? ), las repúblicasliberales, que prometían el reino de la libertad y la igualdad, no han sido capaces decontrarrestar estas tendencias . En este sentido, la demokratía ateniense se vuelve unaexperiencia histórica relevante puesto que allí las “masas” parecen haber puesto límites a lospoderosos. Esto ha generado que, durante bastante tiempo, el régimen político de losatenienses no haya gozado de una consideración positiva en el pensamiento occidental (cf.Wood, 1996; Roberts, 1994; 1996) . Para nosotros el problema consistirá en entender si tales grupos fueron capaces de establecer una relación de dominación sostenida, puesto que la terminología, ya sea “elite”, “aristocracia” o “clase dominante”, no solamente sugiere que un grupo concreto se diferenciaba del resto del dêmos sino que también, y por esa misma razón, detentaba una condición de supremacía sobre el resto de sus conciudadanos. Es a raíz de esta cuestión que sugeriremos que la demokratía produjo un impasse sobre las capacidades de dominación de aquellos sectores que, a pesar de esta estructura social signada por un cierto grado de igualdad, disponían de una mayor potencialidad económica.