Implante de radiotransmisores para la determinación de patrones de distribución espacial de serpientes nativas del Sistema Tandilia

Abstract

La implementación de la radiotelemetría en serpientes significó un gran avance, ya que permite conocer información sobre su ecología espacial y reproductiva que difícilmente puede ser determinada por otros métodos a campo. Esta metodología permite conocer el uso de hábitat, preferencias térmicas, home range, y otros aspectos relativos a la ecología espacial. Las limitaciones de la colocación y fijación de radiotransmisores en serpientes, incluyen la imposibilidad de fijación externa, la gran capacidad de regurgitación de dispositivos y, en algunos casos, el cambio en el comportamiento frente a la presencia de objetos en su intestino. La implantación de radiotransmisores dentro de la cavidad celómica no se ha descripto para Bothrops alternatus (yarará grande) y Xenodon dorbignyi (falsa yarará ñata). Se colocaron radiotransmisores modelo SOPI 2011 MBVS (frecuencias 150.015; 150.045 y 150.085) en dos especímenes de Bothrops alternatus (macho, 80 cm de longitud total, 380 g; hembra, 102.8 cm, 1.255 kg) y uno de Xenodon dorbignyi (hembra, 81 cm longitud total, 375 g). Los dispositivos se esterilizaron por inmersión en glutaldehido. Los animales se inmovilizaron en un tubo de PVC y se anestesiaron mediante la inhalación de isofluorano administrado con máscara. Una vez inducidos se intubaron con un catéter endovenoso y se mantuvieron con isofluorano. Se monitorizó durante todo el procedimiento. Se preparó el campo quirúrgico con jabón de clorhexidina 4% y colocación de paño de campo fenestrado sin pinzas de campo. Se realizó una incisión de 1-2 cm con bisturí, lateral a las escamas ventrales, a nivel de 70% de la longitud hocico-cloaca, unos 5-8 cm desde el borde caudal del pulmón. La culebra presentaba una coloración del músculo más oscura, color rojo vinoso, en contraposición a una coloración grisácea de lasyarará. En base a estas tres experiencias, se observó que es conveniente realizar la divulsión muscular hacia ventral de la línea de incisión, evitando las inserciones diagonales de los músculos intercostales, de manera de traumatizar menos las fibras. Los radiotransmisores se enjuagaron con solución fisiológica y se colocaron dentro de la cavidad celómica y se tunelizaron las antenas con dirección craneal en el subcutáneo, mediante una aguja Tuohy 18G. Se suturó músculo y piel con polipropileno 3-0 en patrón surget, evitando atravesar las escamas con las puntadas. Se administró meloxicam 0,2 mg/kg por vía intramuscular. Todos los animales se recuperaron sin particularidades y fueron liberados luego de 48 horas en su hábitat para ser monitoreados. Durante 15 días se pudo detectar correctamente la señal de 2 de las 3 serpientes implantadas con radiotransmisores. Uno de los ejemplares de Bothrops alternatus no pudo detectarse con normalidad durante todo el estudio. Desafortunadamente, a 15 días de transcurrida la cirugía, se dejaron de detectar las señales del resto de los especímenes por lo que no se pudo capturar las serpientes y recuperar los radiotransmisores. Aparentemente se debió a que las serpientes estaban enterradas debido a las altas temperaturas registradas durante el experimento.