Síntesis de membranas poliméricas: Estudio de su desempeño en la remoción de arsénico de aguas contaminadas

Abstract

El agua es un recurso indispensable y fundamental para el desarrollo de la vida. Sin embargo, la presencia de varios elementos, pueden afectar seriamente la calidad del agua, produciendo un problema ambiental y en la salud de las personas. El arsénico (As) fue reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), como uno de los contaminantes inorgánicos más tóxicos presentesen el agua de bebida. Argentina, es uno de los países del mundo con mayor extensión afectada por aguas subterráneas contaminadas naturalmente con As. Los procesos de separación con membranas son una alternativa tecnológica para remover As de las aguas de consumo humano. En el presente trabajo se sintetizaron membranas poliméricas de acetato de celulosa y nylon mediante el método de inversión de fase, modificando las condiciones de síntesis. Posteriormente, se evaluó la eficiencia de remoción de As de agua sintéticacon una concentración de 150 μg As/L. Se analizó la influencia de los parámetros operativos como presión transmembrana y velocidad de alimentación, en la remoción de As y en el flujo permeado. Algunas de las membranas fabricadas permitieron obtener una corriente de permeado con un contenido de As por debajo del límite máximo permitido por la OMS (10 μg As/L).

Water is an indispensable and fundamental resource for the development of life. However, the presence of several elements can seriously affect water quality, producing environmental and people health problems. Arsenic (As) was recognized by the World Health Organization (WHO) as one of the most toxic inorganic contaminants present in drinking water. Argentina, is one of the countries in the world with the largest extent affected by groundwater naturally contaminated with As. Membrane separation processes are a technological alternative to remove As from the waters of human consumption. In the present work, polymeric membranes of cellulose acetate and nylon were synthesized by the phase inversion method, modifying the synthesis conditions. Subsequently, the removal efficiency of As of synthetic water was evaluated with a concentration of 150 μg As/L. The influence of the operating parameters as transmembrane pressure and feed rate, in the removal of As and the permeate flux was analyzed. Some membranes presented a permeate flux with an As content below the maximum limit allowed by the WHO (10 μg As/L).