Long-Term Consequences of Parenting by Another Child in a Population with Child Malnutrition

Abstract

La desnutrición es un problema de salud que se presenta a nivel mundial. Su impacto está relacionado con su gravedad, la edad de inicio y la duración. Son escasos los estudios enfocados a evaluar la influencia de las variables psicológicas de la madre sobre la desnutrición infantil. En particular, no se halló en la literatura ninguna investigación que demuestre el impacto de que una madre sea criada por un niño en lugar de un adulto. En este sentido, el objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de ser criado por un niño sobre la calidad del cuidador futuro y las respuestas al estrés, en una población con desnutrición infantil. Dada la ausencia de estudios previos, la naturaleza del presente trabajo fue exploratoria. Se halló que las madres que fueron criadas por un niño reportaron niveles más altos de estrés percibido en la actualidad. y una menor calidad del cuidado durante la infancia. Además, se sienten incapaces de hacer frente a sus problemas y de controlar los acontecimientos que las afectan. Estos hallazgos se discuten en el contexto de la teoría del apego y el apoyo social.

Malnutrition is a pervasive health concern around the world. Its impact is related to its severity, age at which it begins, and duration. As of now, the impact of the mother’s psychological variables onmaltrunition have been hardly studied. In particular, research showing the impact of having a bother raised by a child instead of an adult is absent from the literature. The goal of this work was to fill that gap. The sample consisted of 111 mother-child dyads assisting the Argentinean centers, that support families whose children are exposed to resource scarcity conditions and diagnosed with malnutrition. In Particular, we aimed to assess the effect of being reared by a child on futurecaregiver quality and stress responses, in a population with child malnutrition. Given the absence of previous studies, the nature of the present work was exploratory. We found that mothers that were raised by a child reported higher levels of perceived stress at present and a lower quality of caregiving during infancy. Additionally, they feel incapable of coping with their problems and unable to control the events that affect them. These findings are discussed in the context ofAttachment Theory and social buffering.