El pasado del agua en el futuro: registro digital de represas prehispánicas en los Andes centrales

Abstract

El agua es esencial para la vida en la tierra. Esto es cierto en el presente como lo fue en el pasado. La escasez de agua y el cambio climático concomitante se consideran cada vez más como la principal amenaza a las economías humanas en grandes zonas del mundo. Los Andes peruanos enfrentaron una amenaza similar durante la Anomalía Climática Medieval (750-1250 d.C.). En respuesta, en el pasado las comunidades indígenas invirtieron en ingeniería hidráulica para amortiguar la escasez de agua debido al retroceso de los glaciares tropicales.Entonces, como ahora, la principal solución fue construir micro-represas a lo largo de las cabeceras de las cordilleras. Estas antiguas estructuras funcionaban junto con estrategias de gestión de cuencas que incorporaban protección de humedales y acuíferos, terrazas y construcción de canales. Todas estas construcciones, incluidas las represas, fueron producto deproyectos de ingeniería milenarios que integraron estas tecnologías con el paisaje inmediato. La colonización europea en el siglo XVI y la consiguiente disminución de la población llevaron a su abandono. Hoy en día, la construcción moderna de micro-represas está destruyendo los vestigios de esta tecnología hidráulica del pasado.El proyecto Pasado del Agua en el Futuro se centra en generar, mediante el empleo de un Sistema de Información Geográfica, una base de datos espaciales para aquellas represas antiguas en la Cordillera Negra de los Andes Centrales, dado que más del 95% de estas estructuras actualmente no están registradas arqueológicamente. A nivel metodológico se implementarán dos instanciasde trabajo. (1) Se desarrollará un registro digital integral, por un lado, a través de la teledetección de las estructuras en imágenes satelitales y, por el otro, mediante la identificación de pontenciales loci de emplazamiento de represas a partir de modelos predictivos versados en diferentes variables espaciales a ser trabajadas (índices de vegetación, humedad, pendientes, incidencia solar, entre otras). (2) Se realizará una prospección pedestre de las zonas potenciales establecidas por los modelos predictivos y un posterior registro fotográfico y fotogramétrico de las estructuras con base en aquellos puntos críticos seleccionados, abordando esta brecha en nuestro conocimiento.