Tardigrados urbanos y rurales de la porvincia de Salta, Jujuy y La Pampa

Abstract

Los ecosistemas antropizados son sistemas dominados por humanos quienes, a través de disturbios y procesos, modifican marcadamente la biota que los rodea. Actualmente, existe una creciente preocupación del alto costo ambiental asociado a las actividades humanas. Estas causan cambios drásticos en la estructura biótica y en la composición de las comunidades ecológicas a través de la modificación del ambiente local y global. Existe una gran diversidad de presiones que los humanos ejercen sobre la biodiversidad. La conversión de tierras naturales en áreas urbanas y productivas es una de las más importantes. Una forma de abordar el estudio de la biodiversidad en estos sistemas disturbados es a través de la observación de los cambios bióticos y abióticos a lo largo de gradientes urbanos–rurales. Diversos autores coinciden en que los invertebrados microscópicos son una de las mejores herramientas para el análisis de estos ambientes, debido a su sensibilidad a las perturbaciones ambientales y su potencial valor indicador. En ese sentido los invertebrados del Phylum Tardigrada capaces de resistir diversos factores ambientales, son considerados útiles para evaluar el impacto de factores estresantes. El objetivo de este trabajo de tesis estuvo centrado en analizar y comparar la estructura de las comunidades de tardígrados presentes en gradientes urbano–rurales en diferentes ciudades del Centro–Norte de Argentina. El análisis se abordó en términos de riqueza de especies y abundancia (diversidad alfa); sus similitudes (diversidad beta) y su contribución a la diversidad regional (diversidad gamma). Con dicha información se evaluaron los posibles efectos (bióticos y abióticos) que estarían regulando las comunidades de tardígrados en los ambientes urbanos–rurales y analizó el efecto homogeneizante debido a la urbanización. Para ello, se tomaron 144 muestras de musgo y liquen en hábitats urbanos y rurales de la provincia de La Pampa, Jujuy y Salta. Se extrajeron 6387 especímenes, 330 huevos y 469 exuvias, pertenecientes a cinco familias, nueve géneros y 15 especies, de las cuales seis son nuevos registros para la ciencia. Los ensambles urbanos presentaron mayor abundancia y riqueza de especies, donde los sitios de mediano tránsito fueron los más abundantes, mientras que los de bajo disturbio presentaron mayor riqueza. Dentro del hábitat rural solo se detectaron tardígrados en las provincias de Salta y Jujuy. Los análisis de ordenamiento y clasificación separaron los ensambles urbanos y rurales en grupos diferentes. Los hábitats urbanos se caracterizaron por temperaturas altas, pH neutro y microhábitats espesos con predominio de musgo, mientras que los hábitats rurales se definieron por ambientes húmedos con microhábitats cubiertos por liquen o sin cobertura, y especies de árbol introducidas. Se observó que los ensambles urbanos comparten un alto número de especies, a diferencia de los rurales. La pérdida de especies fue el proceso que diferenció los ensambles urbanos y rurales, mientras que el recambio modeló los ensambles dentro de cada hábitat. Adentro de cada ciudad la similitud entre los ensambles fue baja, influidos por el anidamiento en Salta, y por el recambio en Jujuy; mientras que en ámbito rural dentro de cada provincia los ensambles fueron similares. Para los hábitats rurales se presentaron dos “especies detectoras” (Minibiotus sp. nov. y Paramacrobiotus sp. nov.), y para los hábitats urbanos se detectó una “especie indicadora” (Ramazzottius sp. nov.) y tres “especies detectoras” (Milnesium irenae, Macrobiotus kristenseni y Macrobiotus sp. nov.). Se corrobora que los ensambles de tardígrados se ven alterados por los disturbios antrópicos donde las variables ambientales y los filtros bióticos estructuran dichos ensambles en los hábitats rurales y urbanos. Se confirma una vez más que la urbanización provoca el anidamiento de los ensambles de tardígrados conduciendo así a la homogenización de la biota.