Climatología de sequías de rápido desarrollo en la Pampa húmeda Argentina

Abstract

La sequía es uno de los fenómenos meteorológicos cuyo inicio generalmente se establece en forma lenta y está relacionado principalmente con un déficit de precipitación. Sin embargo, existen eventos de sequía que, a diferencia de las sequías ordinarias, su intensificación ocurre en lapsos menores a un mes, donde el déficit de precipitación se combina con altas temperaturas, mayor intensidad de viento y/o menor humedad atmosférica, lo cual genera una rápida disminución de la humedad del suelo a causa de un aumento sustancial en la evapotranspiración. A estos eventos se los denomina Sequías de Rápido Desarrollo (SRD). Este estudio realiza la primera climatología de SRD sobre la región de la Pampa Húmeda, mediante el uso de simulaciones de humedad del suelo del ERA-5 Land en 14 estaciones meteorológicas de la región. Se analizó la ocurrencia y características de estos eventos utilizando un índice de SRD que considera tanto su intensificación como su severidad. A lo largo del período 1981-2020 se observa que estos eventos ocurren generalmente durante el período octubre-mayo, favorecidas por el incremento estacional de la evapotranspiración. La duración total de cada SRD posterior al período de intensificación fue muy variable, durando desde algunas semanas hasta varios meses, siendo mayor la duración en las estaciones con menor cantidad de eventos. Las SRD representan un porcentaje significativo del total de eventos de sequía, generalmente mayor al 40% de los eventos de sequías ordinarias totales. Así mismo, se observa un aumento significativo en la frecuencia de SRD en el período 2001-2020 respecto al período 1981-2000. Se identificó que la sequía 2017-2018, que afectó a la Pampa Húmeda, fue en 7 de las 14 estaciones analizadas la SRD de mayor severidad registrada en todo el período. Esta sequía, generó importantes pérdidas económicas, dado que el período de intensificación y su posterior evolución a sequía ordinaria coincidieron con el período crítico del maíz.

Drought is one of the meteorological events whose onset is generally slow and mainly related to a precipitation deficit. However, there are drought events that, unlike ordinary droughts, intensify in periods of less than one month, where the precipitation deficit is combined with high temperatures, higher wind intensity and/or lower atmospheric humidity, which generates a rapid decrease in soil moisture due to a substantial increase in evapotranspiration. These events are called Flash Droughts (FD). This study performs the first FD climatology over the Humid Pampas using ERA-5 Land soil moisture simulations at 14 meteorological stations in the region. The occurrence and main characteristics of these events were analysed using an FD index that considers both their intensification and severity. During the period 1981-2020, these events generally occurred during the November-May period, favoured by the seasonal increase in evapotranspiration. The duration of each SRD after the intensification period varied widely, lasting from a few weeks to several months, with a longer duration in seasons with fewer events. The FD represent a significant proportion of the total number of drought events, generally more than 40 % of the total number of ordinary drought events. Likewise, a significant increase in the frequency of FD was observed in the period 2001-2020 compared to the period 1981-2000. The 2017-2018 drought, that affected the Humid Pampa, was identified as a FD. This event was the most severe FD recorded between 1981-2020 period across 7 out of 14 stations resulting in significant economic losses as it coincided with the critical period for corn.