Local Archaeologies and Heritage Territory: Unravelling the Plot

Abstract

The place of local community vis-a-vis non-local agents (science, state, capital) in relationships with archaeological heritage is explored through an oblique reading of a singular case in northwestern Andean Argentina. While the conflicts of territorial interests can be predicted to grow alongside the evolution of the entangled relations within the territory, the Saujil situation shows a different picture. Heritage claiming is starred by local inhabitants consciously independent from non-local discourses and powers, albeit adopting actions that are locally seen as ‘‘officially’’ correct (cleaning the vegetation, signalling, guiding tourists). Delving one step deeper, this research asks not just for the particular contents of local knowledge (if local or non-local) but for the local ideas about what knowledge is. Within this local theoretical framework, the relationships with the ruins developed along the process of heritage claiming described so far can be seen within a territorialized bodily, concrete and intersubjective regime of care, a local theory of relatedness.

La place de la communaute´ locale vis-a`-vis des agents non locaux (science, e´tat, capital) au sein des relations avec le patrimoine arche´ologique fait l’objet d’une exploration par le biais d’une lecture oblique d’un cas de figure singulier dans l’Argentine andine du nord-ouest. Si l’on peut pre´dire que les conflits d’inte´reˆts territoriaux vont s’accroıˆtre en marge de l’e´volution des relations entrelace´es au sein du territoire, la situation du Saujil offre une image diffe´rente. La revendication du patrimoine est mise en exergue par des habitants locaux pratiquant consciemment une inde´pendance a` l’e´gard des discours et pouvoirs non locaux, et engageant toutefois des actions conside´re´es au niveau local comme « officiellement » correctes (nettoyage de la ve´ge´tation, signalisation, guide des touristes). Cette recherche, s’attachant a` creuser plus avant, n’interroge pas seulement le contenu particulier du savoir local (qu’il soit local ou non) mais les ide´es locales sur ce qui constitue le savoir. Au sein de ce cadre the´orique local, les relations avec les ruines qui se sont tisse´es au long du processus de revendication du patrimoine de´crit jusqu’a` pre´sent peuvent eˆtre envisage´es au sein d’un re´gime de sollicitude corporelle, concre`te et intersubjective territorialise´e, a` savoir une the´orie locale des affinite´s relationnelles.

Se explora el lugar de la comunidad local frente a agentes no locales (ciencia, Estado, capital) en las relaciones con el patrimonio arqueológico a través de una lectura oblicua de un caso singular en el noroeste andino de Argentina. Si bien se puede predecir que los conflictos de intereses territoriales crecerán junto con la evolución de las relaciones enredadas dentro del territorio, la situación de Saujil muestra un panorama diferente. La reivindicación del patrimonio es protagonizada por habitantes locales conscientemente independientes de discursos y poderes no locales, aunque adoptando acciones que localmente son vistas como ‘‘oficialmente’’ correctas (limpieza de la vegetación, señalización, orientación a los turistas). Al profundizar un paso mas, en esta investigación no sólo se abordan los contenidos particulares del conocimiento local (ya sea local o no), sino también las ideas locales sobre que´ es el conocimiento. Dentro de este marco teórico local, las relaciones con las ruinas desarrolladas a lo largo del proceso de la reivindicación del patrimonio descrito hasta ahora pueden verse dentro de un régimen de cuidado corporal, intersubjetivo, concreto y territorializado, en una teoría local de la relación.