Conexiones salvajes: explorando gatos silvestres en Santa Cruz entre cámaras trampas y Web-GIS para la conservación

Abstract

Es crucial conocer la distribución y abundancia de especies amenazadas o raras para desarrollar estrategias de conservación efectivas. En el marco del Proyecto Gatos Patagonia, en el Departamento Puerto Deseado, provincia de Santa Cruz, Argentina, con el objetivo de generar información de base sobre la ecología espacial de gatos silvestres y el solapamiento con otros mamíferos, hemos avanzado en dos frentes. Primero, en la obtención de datos con cámaras trampas colocadas entre abril 2022 y agosto 2023, en 10 sitios, abarcando un área total de 271.529 ha, de los cuales cinco sitios se ubicaron en la Reserva Provincial Ría Deseado y los otros cinco en estancias ganaderas diferentes. Segundo, desarrollando un Web-GIS, que integra datos geoespaciales de diversas fuentes y facilita consultas, posibilitando la superposición de capas, análisis de proximidad y mapas de densidades entre otros. Esta herramienta busca fomentar la colaboración e intercambio de datos entre las partes interesadas y promover soluciones sostenibles a los conflictos entre humanos y vida silvestre. En esta página web-gis: http://www.uaco.unpa.edu.ar:3838/Wildcatpatagonia/, se muestran datos recopilados a lo largo un total de 900 días de muestreo con cámaras trampa, con un promedio de 90 días y un desvío de 55 días por sitio. Durante ese periodo, se obtuvieron 683 registros independientes (distanciados por 60 minutos), que incluyeron 221 registros de carnívoros. La abundancia relativa de especies de carnívoros, estimada como la cantidad de registros/100 días cámaras trampas fue: Conepatus chinga 9.11 (sitios=8), Lycalopex culpaeus 8.33 (sitios=8), Canis familiaris 3.55 (sitios=3), Leopardus colocolo pajeros 1.66 (sitios=5), Galictis cuja 0.66 (sitios=3), Lycalopex griseus 0.44 (sitios=3) y Puma concolor 0.44 (sitios=2), Leopardus geoffroyi 0.11 (sitios=1), con un promedio de 3.2±1.31 especies de carnívoros por sitio. Además, se obtuvieron 462 registros adicionales, que se distribuyen entre herbívoros (n=385), edentados (n=5) y aves (n=72). Estos datos proporcionan una primera visión de la distribución de gatos silvestres y coexistencias con los demás carnívoros y permiten evaluar los desafíos que implica el estudio de felinos silvestres en los ambientes de la Estepa patagónica.