Dinero, especulación y pobreza: las novelas de la crisis en los límites de la modernización

Abstract

Este capítulo examina desde una perspectiva histórico-cultural el amplio conjunto de ficciones cuya publicación se desencadena en Buenos Aires luego de la crisis económica y política de 1890. De este corpus inicial se desprenden aquellas que, con propiedad, pueden denominarse las “novelas de la crisis” de Carlos María Ocantos (1891), "La Bolsa" de Julián Martel (1891), “Horas de fiebre” de Segundo I. Villafañe (1891) y de Pedro Morante (1896) son novelas no solamente convierten la crisis económica del 90 en el núcleo de sus tramas; además —con un imperativo ético identificado con la crítica antimercantilista de la sociedad— buscan proyectar sobre este fenómeno una visión orgánica del destino nacional. En función de esta hipótesis, estas ficciones orientadas por el dinero se analizan en virtud de los que se juzgan tres aspectos centrales: primero, una imagen particular de la ciudad que en ellas se construye; segundo, una relación específica que (sobre todo a partir de su recepción) estas novelas establecen con la escuela naturalista; y tercero, las representaciones de la pobreza que, al presentarse como un registro novedoso de la Argentina moderna, permean algunas de las contradicciones que se presentan en torno a la figura social del escritor moderno.