Expansión urbana y ampliación política: El conflicto por el agua corriente en el Norte de Rosario (1920-1932)

Abstract

Este capítulo aborda los procesos de transformación político-cultural de las asociaciones vecinales durante las décadas de 1920 y 1930 en Rosario. Procura esbozar los entramados socioculturales, los procesos de suburbanización y los acontecimientos histórico-políticos que modulan la formación de una ciudadanía territorial, marcada por el carácter insurgente del movimiento vecinal rosarino entre 1920 y 1935. Los procesos de suburbanización alcanzaron una nueva escala en Rosario a partir de 1909, momento en que el municipio dejó en manos de las sociedades urbanizadoras el tendido de servicios en nuevos loteos.4 Con este dispositivo de delegación el municipio redujo los costos crecientes de la extensión del territorio urbanizable. Sin embargo, esta retracción pública generó una serie de prácticas informales de parte de los empresarios que promovieron la urbanización periférica. Estos mecanismos ilegales de extensión de los servicios públicos, en el mediano plazo produjeron controversias y disputas con los nuevos propietarios y habitantes de los loteos. Esas disputas alcanzaron un nuevo estatuto público en la década de 1930. El epicentro de esa conflictividad y movilización fue el debate alrededor de la crisis urbana expresada en las múltiples dificultades –suministro, extensión, instalaciones defectuosas, tarifas abusivas, contratos de concesión preferenciales, etc.– experimentadas por los vecinos de los barrios en relación con los servicios públicos urbanos y sus infraestructuras –luz eléctrica, aguas corrientes, pavimentación, servicios de transporte– que revistaban bajo régimen de concesión a compañías privadas de capitales extranjeros. Este capítulo muestra cómo esas demandas fueron incluidas en nuevos diseños públicos y cómo el estatuto tradicionalmente administrativo de los servicios públicos fue sustituido por una nueva matriz política. La construcción de nuevos problemas públicos y la construcción de nuevos marcos cognitivo-significativos fueron los efectos más notables de las acciones contenciosas del vecinalismo. Reconstruir la historia de las vecinales, su cambiante relación con el gobierno local, sus inestables vínculos con el campo de lo político, sus intereses articulados alrededor de los usuarios y compañías de servicios públicos son algunos de los problemas que se busca delinear. Para ello, se considera el caso de la primera disputa constituida políticamente en torno a los servicios públicos urbanos de Rosario, relacionada con la extensión de la red de agua corriente a los barrios septentrionales de la ciudad. Esas controversias generaron las condiciones de posibilidad para la preparación del salto de los grupos vecinalistas formados en la movilización política callejera a la política formal partidaria. Se emplea para la reconstrucción fundamentalmente los debates suscitados sobre el tema en el concejo deliberante, algunas noticias aparecidas en los periódicos y los informes de dos comisiones fiscalizadoras sobre la extensión y prestación del servicio.