Más allá de los cinco sentidos (parte 4): nocicepción

Abstract

Existe un sentido del que poco se habla pero que desempeña un papel fundamental en nuestra vida cotidiana: la nocicepción. Este sentido es esencial para nuestra rutina diaria, ya que nos alerta cuando algo en nuestro entorno o en nuestro propio cuerpo podría causarnos daño. Gracias a este sentido es que retiramos la mano rápidamente si tocamos la hornalla rendida. En el corazón de la nocicepción se encuentran los nociceptores, receptores de dolor especializados ubicados en todo nuestro cuerpo. Estos receptores están diseñados para detectar estímulos potencialmente dañinos, como el calor extremo, el frío intenso, la presión excesiva o las sustancias químicas irritantes. Cuando un nociceptor detecta un estímulo doloroso, envía señales eléctricas al cerebro para que lo percibamos como dolor.