Sistemática de los grandes cánidos (Mammalia, Carnivora, Canidae) fósiles de América del Sur

Abstract

Durante el Pleistoceno, América del Sur tenía varios géneros y especies de grandes cánidos hipercarnívoros, los cuales se extinguieron completamente al final de esta época. En este trabajo se presenta una revisión sistemática exhaustiva del grupo (cuatro géneros y siete especies), sobre la base de nuevos análisis cladísticos que también contemplan información genómica y un estudio de la variación intraespecífica en cánidos. Se discuten los resultados generados sobre la filogenia, sistemática, bioestratigrafía y biogeografía de los cánidos sudamericanos. Se sinonimizó Protocyon orcesi con Protocyon troglodytes y Canis nehringi con Aenocyon dirus. El género Theriodictis sería parafilético por lo que Theriodictis tarijensis fue transferido a Protocyon. “Canis” gezi claramente no pertenece al género Canis. Las distribuciones de A. dirus y P. troglodytes llegarían hasta la región pampeana y México, respectivamente. Por otro lado, se restringió a la región pampeana la distribución de Theriodictis. El carácter fragmentario de varios taxones de América del Norte y del Sur complican su ubicación filogenética y las interpretaciones biogeográficas y evolutivas, pero se pueden inferir varios eventos inmigratorios desde América del Norte y Central y algunos posteriores en sentido contrario, así como también una diversificación importante dentro de América del Sur. Nuevos ejemplares bien preservados son necesarios para evaluar la presencia de Chrysocyon y Theriodictis fuera de América del Sur y la asignación sistemática de los restos de cánidos de los sitios de Orocual (Venezuela). La evidencia disponible no permite corroborar la presencia de grandes cánidos con anterioridad al Ensenadense (>1,8 Ma).

During the Pleistocene, South America had several genera and species of large hypercarnivorous canids, which became completely extinct at the end of this epoch. This paper presents a comprehensive systematic review of the group (four genera, seven species) based on new cladistic analyses that include genomic information and a study of intraspecific variation in canids. The results generated are discussed in the context of knowledge on the phylogeny, systematics, biostratigraphy, paleoecology, and biogeography of South American canids. Protocyon orcesi was synonymized with Protocyon troglodytes, and Canis nehringi with Aenocyon dirus. The genus Theriodictis would be paraphyletic, so T. tarijensis was transferred to Protocyon. “Canis” gezi does not belong to the genus Canis. The distribution of A. dirus and P. troglodytes would reach the Pampean Region and the latter as far as Mexico. On the other hand, the distribution of Theriodictis was restricted to the Pampean Region. The fragmentary nature of several taxa from North and South America complicates their phylogenetic location and biogeographical and evolutionary interpretations. However, several immigration events from North and Central America, and some later ones in the opposite direction, can be inferred, and a diversification in South America. New specimens with good preservation are needed to evaluate the presence of Chrysocyon and Theriodictis outside South America and the assignment of several canids from the Orocual sites (Venezuela). The available evidence does not allow us to corroborate the presence of large canids prior to the Ensenadense (>1.8 Ma).