A quinientos años del primer topónimo argentino de origen romance: Patagonia y su debatida etimología

Abstract

En este artículo se retoma la tesis de María Rosa Lida acerca del origen novelesco del topónimo Patagonia y el etnónimo patagones, para avalarla, reforzarla y rectificarla parcialmente a partir de un análisis lingüístico y literario minucioso de la fuente de donde proceden ambas denominaciones, la novela de caballerías Primaleón, de 1512, que la filóloga argentina no pudo leer de primera mano y en su totalidad. Se establece que el etnónimo patagones, impuesto por Magallanes a los tehuelches, consiste en una denominación metafórica a partir del antropónimo ficcional Patagón, de dicha novela, en torno del sema común “salvajismo superable”. Se refutan las etimologías erróneas propuestas antes o después de la tesis de Lida, y se proponen posibles etimologías para el antropónimo ficcional que dio origen del etnónimo patagones.