Biocalorimetría en el estudio de las sutiles interacciones planta-planta, planta-suelo y planta-microorganismos del suelo con fines ecológicos y económicos

Abstract

Los objetivos de esta propuesta son: i) comprender los mecanismos empleados por especies vegetales invasoras para establecerse y conquistar un nuevo hábitat y ii) encontrar sustancias naturales capaces de interactuar con plantas y/ó microorganismos del suelo por lo que puedan ser utilizadas como modelo para preparar agroquímicos menos contaminantes del medio ambiente. Se utilizan técnicas calorimétricas como herramienta complementaria a las técnicas químicas y microbiológicas de rutina. Se estudió (a) el potencial alelopático sobre suelos de la lactona sesquiterpénica cnicina, metabolito secundario mayoritario de partes aéreas de la maleza Centaurea diffusa (Asteraceae), (b) la interacción suelo – extractos orgánicos de (i) Ixorhea tschudiana (Boraginaceae) y (ii) Brachiaria platyphylla (Poaceae). Los resultados indicaron que cnicina suprime parte de la flora edáfica a altas concentraciones (100 mg kg-1). Bajas concentraciones de extractos orgánicos de I. tschudiana suprimen selectivamente parte de la flora microbiana promoviendo la actividad de actinomycetes beneficiosos para el suelo por lo que esta especie podría utilizarse como fitoremediador de suelos. La invasividad de B. platyphylla se debería a sus compuestos fenólicos con actividad alelopática. Una vez establecida la especie, parecería promover la actividad de microorganismos degradadores de fenoles de tal manera que el suelo donde se radicó tiene características mejores y comparables a la del suelo que contiene la flora microbiana original o sea antes de haber sufrido actividad antrópica. Como corolario de estas investigaciones, se desarrolló un método para determinar biomasa microbiana de suelos de gran utilidad para estudios ecológicos.