“Dice que fue esclava… que siempre ha trabajado…”: Notas sobre historias laborales desde el Asilo de Mendigos de Buenos Aires en la primera mitad del siglo XIX

Abstract

Este artículo indaga en las huellas de las historias laborales de tres personas que, en el ocaso de sus vidas, fueron depositadas en el Asilo de Mendigos de la Municipalidad de Buenos Aires a fines de la década de 1850. Seguir los rastros del pardo veterano de guerra Juan Manuel Posada, el moreno José Correa y la africana María Capdevila permite preguntar por la trama de relaciones que acompañaron las mudanzas dentro de los mundos del trabajo y por las tensiones sociales, políticas y económicas en la primera mitad del siglo que signaron las vidas de quienes transitaron aquellos tiempos. Al inquirir en sus historias, se vuelven perceptibles jerarquías raciales y de género entrelazadas que asignaron connotaciones diferenciales a las ocupaciones. Es el género como dimensión de análisis el que también permite traer al mundo del trabajo las relaciones familiares, los sitios de morada, los vínculos de pareja y las sociabilidades étnicas, revisando cómo estas incidieron en la organización laboral, en los vínculos y en las relaciones de dependencia. Al seguir los indicios de María Capdevila, Juan Manuel Posadas y José Correa en diferentes fondos documentales es posible distinguir algunos de los contornos de ciertos mundos del trabajo en un momento en que tanto el trabajo libre como las formas de las dependencias y obligaciones laborales estaban adquiriendo nuevos significados. A la par, sus historias invitan a considerar cuan porosas fueron ciertas fronteras en las formas de ganarse la vida para hombres y mujeres de color, en particular aquellas que separaron tajantemente el trabajo rural del urbano; el oficio artesanal de las tareas del servir, o el trabajo de la pobreza.

This article investigates the traces of the labor histories of three people who, in the twilight of their lives, were admitted in the Asylum for Beggars of the Municipality of Buenos Aires at the end of the 1850s. Following the traces of the pardo war veteran Juan Manuel Posada, the moreno José Correa and the African María Capdevila allow us to ask about the network of relationships that accompanied the changes within the world of work and about the social, political and economic tensions in the first half of the century that marked the lives of those who experienced those times. Inquiring into their histories, it is possible to perceive intertwined racial and gender hierarchies that assigned differential connotations to occupations. It is gender as a dimension of analysis that also allows us to bring family relationships, places of residence, couple ties and ethnic sociability to the world of work, reviewing how these affected the work organization, ties and relationships. of dependency. By following the footsteps of María Capdevila, Juan Manuel Posadas and José Correa, in different archives it is possible to distinguish some of the contours of certain worlds of work at a time when both free work and the forms of dependencies and labor obligations were acquiring new meanings. At the same time, their stories invite us to consider how porous certain borders were in the ways of earning a living for men and women of color, particularly those that sharply separated rural work from urban work; the craft trade and the tasks of servin or work and poverty.