Estudio del perfil fitoquímico y potencial mutagénico y citotóxico de tres especies vegetales para la formulación de novedosas mezclas herbales

Abstract

Actualmente existe un interés renovado en los productos naturales de origen vegetal. De hecho, la medicina herbaria es reconocida y respaldada por la Organización Mundial de la Salud como un sistema alternativo válido para la terapia. La investigación sistemática de las plantas medicinales tiene como eje central conocer la química intrínseca, con el objetivo de desarrollar nuevos productos que puedan incorporarse al mercado farmacéutico y/o alimentario. Sin embargo, en nuestro país para la mayoría de las plantas usadas con fines medicinales se desconocen los compuestos biológicamente activos responsables del efecto terapéutico y carecen de estudios toxicológicos previos, asumiéndose que son seguras para el consumo. El propósito de este trabajo fue caracterizar fitoquímicamente tres especies vegetales muy utilizadas con fines medicinales en el Noroeste Argentino, Zuccagnia punctata (jarilla), Larrea cuneifolia (jarilla macho) y Larrea divaricata (jarilla hembra), y evaluar su toxicidad y potencial mutagénico, a fin de formular diferentes mezclas de estas plantas para el desarrollo de novedosas infusiones. Se determinó el contenido de metabolitos secundarios (compuestos fenólicos totales, flavanonas y dihidroflavonoles, flavonas y flavonoles, taninos condensados e hidrolizables) como así también metabolitos primarios (proteínas solubles, azúcares totales y azúcares reductores) de cada una de las especies. Todas las especies mostraron un importante contenido de los metabolitos secundarios cuantificados (taninos hidrolizables se detectó sólo en Z. punctata), como así también de proteínas y azúcares, esto las convierte en especies interesantes para ser utilizadas en la formulación de mezclas herbales. Además, se evaluó el perfil fitoquímico mediante cromatografía en capa fina (CCF) y cromatografía de alta resolución (HPLC), obteniéndose la ?huella dactilar? de cada especie, que junto al perfil fitoquímico, apuntan a establecer los parámetros para un adecuado control de calidad de estas materias primas. Mediante un ensayo de retromutación bacteriana utilizando cepas de Salmonella typhimurium (TA98 y TA100), se determinó ausencia de potencial mutagénico y por último ninguna de las especies bajo estudio presenta efectos tóxicos ante larvas nauplio de Artemia salina, garantizando, en una primera instancia, el consumo seguro de estas plantas. Estos resultados indican que las especies estudiadas presentan potencial para el desarrollo de nuevas infusiones herbales de interés en la industria farmacéutica y alimentaria.