Venados junto al río: Historia de la relación entre el venado de las pampas (Ozotoceros bezoarticus) y las sociedades humanas en la costa rioplatense

Abstract

El venado de las pampas (Ozotoceros bezoarticus) es un ciervo de tamaño mediano y hábitos gregarios que ocupa pastizales abiertos, con reducida distribución actual en Argentina. En la provincia de Buenos Aires, donde fue declarado Monumento Natural Provincial, subsiste únicamente una población relictual en la bahía Samborombón. Distintas evidencias testimonian su presencia en el pasado en la costa del Río de la Plata. El objetivo de este artículo es aportar al conocimiento de la relación entre el venado de las pampas y las sociedades humanas en perspectiva diacrónica en el área rioplatense (partidos de Magdalena, Punta Indio y Berisso, provincia de Buenos Aires). Para ello se articula información arqueozoológica de contextos prehispánicos e históricos, el estudio de documentos históricos y las narrativas de pobladores locales. Los registros arqueológicos prehispánicos evidencian una presencia importante de la especie en el pasado y permiten interpretar estrategias de caza y aprovechamiento integral. Con la irrupción europea comenzó un proceso que en gran medida configuró el paisaje actual, con la introducción de especies vegetales y animales, particularmente el ganado. Distintas fuentes documentales señalan el aprovechamiento de la especie y la comercialización de sus cueros. Además, el avance de la ganadería y el uso del alambrado a partir de mediados del siglo XIX, transformaron el paisaje donde habitaba el venado. A principios del siglo XX, la introducción de ciervos axis (Axis axis) y chanchos jabalíes (Sus scrofa), coadyuvaron a la desaparición de la especie en el área de estudio. Los venados de las pampas son considerados parte del pasado de la región costera. La confluencia de perspectivas de análisis posibilita recorrer la historia de la relación animal-humano e indagar saberes en torno al paisaje.

The Pampas deer (Ozotoceros bezoarticus) is a medium-sized, gregarious deer that occupies open grasslands, currently with greatly reduced distribution in Argentina. In the province of Buenos Aires, where it has been declared as Provincial Natural Monument, there is only a relictual population in Samborombón bay. Diverse sources of evidence indicate its past presence along the coast of Río de la Plata. The aim of this article is to contribute to the knowledge of the relationship between the Pampas deer and human societies from a diachronic perspective in the Río de la Plata area (Magdalena, Punta Indio and Berisso districts, Buenos Aires province). For this purpose, we combined archaeozoological information from pre-Hispanic and historical contexts, the study of historical documents, and the narratives of local inhabitants. Pre-Hispanic archaeological records show relevant presence of the species and allow us to interpret hunting strategies and integral exploitation. The European irruption began a process that shaped the current landscape, with the introduction of plant and animal species, particularly livestock. Several documentary sources point to the exploitation of the species and the commercialization of its hides and skins. In addition, the advance of cattle and the use of wire fences, which proliferated from the mid-19th century onwards, transformed the landscape inhabited by deer. At the beginning of the 20th century, the introduction of axis deer (Axis axis) and wild boar (Sus scrofa) contributed to the disappearance of the species. Pampas deer are considered part of the past of this coastal region. The confluence of analytical perspectives enables tracing the history of the animal-human relationship and looking into landscape-related knowledge.