Arte rupestre en el sector medio-bajo de la cuenca del río Punilla, Antofagasta de la Sierra (prov. de Catamarca, Argentina)

Abstract

Esta ponencia tiene como objetivo presentar nuevas evidencias en torno al estudio del arte rupestre del fondo de cuenca (sensu Aschero, C.A. 1988) de la microrregión de Antofagasta de la Sierra (en Adelante ANS). A fin de indagar, desde una perspectiva contextual de la producción de arte rupestre, los modos en que este sector específico, se articuló con los demás sectores de la microrregión a través del tiempo, y qué rol cumplió en los procesos sociales que tuvieron lugar en el área de estudio, se llevó a cabo un relevamiento y registro de los sitios con representaciones rupestres de esta porción del paisaje local.La definición de esta área y muestra de estudio responde a dos aspectos metodológicos fundamentales. En primer lugar, teniendo en cuenta los aportes de diversos investigadores, el fondo de cuenca del río Punilla comprendió, a lo largo del tiempo y con diferentes matices, un espacio de articulación social entre los grupos que ocupaban este sector y las comunidades/grupos que habitaban las diferentes quebradas subsidiarias de la cuenca principal del Punilla en la microrregión de ANS: quebradas de Las Pitas, Miriguaca, Cacao/Curuto, Calalaste. En segundo lugar, la concentración de sitios con arte rupestre en este sector podría entenderse, a priori, como la consecuencia de esa dinámica social de larga duración y que habría caracterizado los modos de habitar de ANS.Estas consideraciones metodológicas se sustentan en un importante corpus de información, tanto general como específica, que estiman una ocupación continua de la microrregión durante los últimos 10.000 años, lapso en el que se sucedieron diversos grupos con diferentes modos de habitar y economías de subsistencia, dando lugar a sucesivos paisajes culturales que no se obliteran totalmente y van acumulando, en ciertos lugares, rasgos materiales que evidencian la continuidad ocupacional mencionada, conformando verdaderos espacios de memoria.En relación al arte rupestre, es ampliamente conocida la profundidad temporal y sistematicidad que tienen los estudios sobre esta temática en ANS. Tales estudios abarcan la producción rupestre a lo largo de toda la secuencia cronológica, su distribución en todos los sectores definidos para la microrregión -fondo de cuenca, sectores intermedios y quebradas de altura (Olivera 1992)- y una significativa variedad de situaciones contextuales. Tal circunstancia ofrece numerosas ventajas para el desarrollo de investigaciones, ya que se cuenta con referencias concretas sobre los diversos contextos de producción y significación del arte rupestre de ANS. Sin embargo, la mayor parte de la información publicada procede de sitios emplazados en los sectores intermedios (n=35) y quebradas de altura (n=5), contando para el fondo de cuenca con 6 sitios parcialmente analizados, más el sitio Confluencia 1 exhaustivamente trabajado, principalmente porque concentra en sus paneles numerosas representaciones que dan cuenta de la totalidad de la secuencia cronológica local.Los sitios relevados para responder al objetivo de investigación, se encuentran 2 km hacia el noroeste del poblado actual de ANS, entre los sectores conocidos como Confluencia (26°02’40’’S - 67°25’05’’W) y Casas Viejas (26°01’41’’S - 67°24’31’’W), a lo largo de un farallón de ignimbrita de 2 km, entre los 3380 y los 3460 m.s.n.m., en el sector medio-bajo de la cuenca del río Punilla.A lo largo del farallón se lograron documentar un total de 17 sitios (Confluencia 2, 3 y 4, El Diablo I y III, Casas Viejas 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 y Néstor Vázquez 1 y 2) que conforman la muestra de estudio. De estos, sólo el sitio El Diablo ha sido trabajado en forma sistemática. El resto se encuentran inéditos y, en conjunto, presentan una variabilidad crono-estilística y temática representativa de la historia ocupacional de ANS.