El primer discípulo de Freud que hizo todo bien (y fracasó en el intento)

Abstract

En mayo de 1897 un médico proveniente de Berlín fue uno de los tres o cuatro oyentes que frecuentaron las lecciones impartidas por Sigmund Freud en la universidad, referidas a la histeria. A diferencia de los demás espectadores, que eran inconstantes y solían estar distraídos, el joven de apenas 26 años y mitad americano estaba allí con un objetivo bien claro: había planeado una estadía de 6 meses en Viena a los fines de estudiar de cerca las nuevas teorías desarrolladas por aquel profesor francamente impopular. Freud aceptó gustoso el desafío, y transformó a Felix Gattel en su primer discípulo. Le asignó a su alumno un tema de investigación, le indicó lecturas, dio largas caminatas con él, y no se privó de explorar la neurosis del seguidor entusiasta. En un comienzo Freud se mostró más que complacido, pues Gattel trabajaba con dedicación y se apropiaba con destreza de los conceptos freudianos. El cometido de este volumen es reconstruir el nacimiento y el acelerado desplome de esa primera relación didáctica de la historia del psicoanálisis. Se coloca especial foco en el examen del proyecto intelectual y clínico de Freud durante la década de 1890, bajo el entendido de que esa tarea resulta imprescindible para aprehender, por un lado, qué lugar podía asignarle a Gattel un saber que deseaba comprenderlo todo, y por otro, por qué motivo ese alumno prolijo, que hizo con esmero sus deberes, no pudo ganarse sino el desprecio más amargo de su maestro. El libro incluye asimismo la traducción al español de la monografía redactada por Gattel en 1898, en la cual recogió los resultados de la investigación que le fuera encomendada por Freud.