Cooperativas agrarias y producción tambera: Un caso en la provincia de Entre Ríos, Argentina

Abstract

La Cooperativa Agropecuaria de Industrialización, Comercialización y Vivienda Campo Unido (COCAU) fue creada en agosto de 1978 en la zona de Villa Hernandarias (Entre Ríos). La impulsó un grupo de productores tamberos que, debido a las condiciones desfavorables en las que se encontraban como proveedores de una usina láctea de la región, decidieron organizarse para constituir su propia industria quesera. El presente artículo analiza la evolución de la cooperativa COCAU con el objetivo de comprender su aporte a la economía regional. Se parte de una referencia al movimiento cooperativo en Argentina, en especial en la provincia de Entre Ríos, para caracterizar luego la industria láctea en el país y focalizar en el análisis de caso. El trabajo se basa en la realización de entrevistas a los asociados e informantes clave, así como en registros provenientes de la observación participante en reuniones de trabajo y la visita a varias explotaciones de los productores asociados.

The Cooperativa Agropecuaria de Industrialización, Comercialización y Vivienda Campo Unido (“Campo Unido” Agricultural Cooperative of Industrialization, Commercialization and Housing – or COCAU according to its initials in Spanish) was created in August 1978 in the Villa Hernandarias area of Entre Ríos province. COCAU was established by a group of dairy farmers who, due to the unfavorable conditions in which they found themselves as suppliers of a regional dairy plant, decided to organize themselves to create their own cheese industry. This article examines the evolution of the COCAU cooperative and analyzes its contribution to the regional economy. Firstly, Argentina's cooperative movement -with a focus on the Entre Ríos province- and the national dairy industry are examined to contextualize the COCAU case. The case-study is based on interviews conducted with associates and key informants, as well as on records from participant observation in work meetings and visits to various farms of associated producers.