The good and the better, sampling tropical intertidal rock pool fishes: a comparison between visual census vs. rock pool bailing method

Abstract

Numerous sampling methods have been applied to study intertidal rock pool fishes. There is limited information comparing the performance and suitability of such methods, which complicates comparisons between studies. We compared the performance of the bailing and visual census methods in 10 rock pools to quantify abundance, species richness, and structure of fish assemblages in rock pool intertidal systems considering fish residency affinities, rock pool volume, and substratum rugosity. Sampling was conducted 13 times across the com-plete set of 10 rock pools from June to December, 2018. Each of the pools was sampled with a visual census and then the bailing method. A sampling event was defined as the process of conducting both a visual and a bailing survey in a single rock pool. In total, 1,749 individuals of 14 species were detected using the bailing method, whereas 438 individuals of 8 species were recorded via visual census. The bailing method yielded higher abundance and species richness of resident, opportunist, and transient fish than the visual census. The detection of individuals and species showed a positive association with rock pool volume and negative association with substratum rugosity for both methods. In 32 sampling events, the bailing method detected fish correcting reports of fish absence (false negatives) recorded with the visual census. For the bailing method, resident fishes dominated the fish assemblage, whereas, for the visual census, resident and opportunist fishes contributed sim-ilarly to the community.

Se han aplicado numerosos métodos de muestreo para estudiar los peces en pozas de marea. La información generada para contrastar el desempeño y la idoneidad de estos métodos es limitada, lo cual dificulta la comparación entre estudios. Comparamos el desempeño del método de vaciado y censo visual en 10 pozas de marea para cuantificar la abundancia, riqueza de especies y la estructura de los ensamblajes de peces en sistemas de pozas intermareales considerando las categorías de residencia de los peces, el volumen de las pozas y la rugosidad del sustrato. El muestreo se realizó en 13 ocasiones para el conjunto completo de 10 pozas entre junio y diciembre de 2018. Cada poza fue muestreada utilizando primero el censo visual y luego el vaciado de la misma. Un evento de muestreo fue definido como el proceso de llevar a cabo ambos métodos de muestreo, visual y vaciado de la poza, en una poza. En total, 1,749 individuos de 14 especies fueron detectados con el método de vaciado, mientras que 438 individuos de 8 especies fueron detectados con los censos visuales. El método de vaciado detectó mayores abundancias y riqueza de especies de peces residentes, oportunistas y transitorios en comparación con los censos visuales. La detección de individuos y especies se asoció positivamente con el volumen de las pozas y negativamente con la rugosidad del sustrato para ambos métodos. En 32 eventos de muestreo, el método de vaciado detectó peces donde los censos visuales registraron ausencia de peces (falsos negativos) lo que permitió corregir los registros. Para el método de vaciado, los peces residentes dominaron la comunidad de peces, mientras que, para el método de muestreo del censo visual, los peces residentes y oportunistas contribuyeron de manera similar a la comunidad.