El concepto de civilización en la Argentina decimonónica: La representación de Japón como modelo de civilización en Por mares i por tierras de Eduardo Wilde

Abstract

Frente a la apertura de Japón en la segunda mitad del siglo XIX, existió una proliferación de obras dedicadas a describir al archipiélago. Esto se observa en especial en escritos de intelectuales que tuvieron la oportunidad de viajar a Japón y documentar esta experiencia en sus crónicas de viaje. Entre estas últimas podemos destacar Por mares i por tierras escrita por Eduardo Wilde, un intelectual argentino, de fines del Siglo XIX. Nuestro interés está dirigido a comprender las representaciones que Wilde ha construido de Japón en miras a responder una de sus grandes preocupaciones, esto es la conformación de un estado-nación moderno. Este último concepto está vinculado estrictamente con su noción de civilización; concepto clave en este artículo y que nos guiará para entender la razón por la que Wilde, a diferencia de los intelectuales de su época, consideró a Japón como el mejor modelo de nación civilizada.

Following Japan’s opening during the second half of the nineteen century, a proliferation of literary works of art emerged trying to describe the archipelago. Among these works, chronicles made by intellectuals who had the chance to travel there stand out. Por mares i por tierras (1899), a chronicle written by nineteen century argentinian intellectual Eduardo Wilde can be put among such studies. This analysis tries to understand Wilde’s representations according to his idea of civilization in Japan, not only as a product of the West’s imported progress, but as a identitary trait of the japanese linked to their idea of freedom. This research, introducing new points of view, will try to prove why Wilde, unlike others intellectuals of his time, chose Japan as the ultimate model of a civilized Nation.