La vida exterior del Prozac: depresión y tecnociencia

Abstract

Las últimas décadas del siglo XX transformaron profundamente nuestra experiencia y comprensión del terreno afectivo y, en lo que hace a los sentimientos negativos, un punto clave es el ascenso de la categoría de depresión. En la expansión avasallante de este “imperio” de la depresión, por retomar la frase reciente de Jonathan Sadowsky, el desarrollo, la mercantilización y el consumo de antidepresivos jugó un rol decisivo. El objetivo de este trabajo es explorar ciertos problemas epistemológicos y políticos en esa encrucijada. Para entender la agencia social, cultural y política de los antidepresivos, sus efectos fuera del cuerpo, se trabajará la idea de una “vida exterior” de las pastillas, entendida no solo en la línea de una “vida social” de los objetos, que enfatiza la circulación cultural del Prozac en los medios y la publicidad, sino también cerca de la idea de Karen Barad de una “exterioridad interna”, en la que los efectos materiales y sentidos de los fármacos son inseparables de su circulación social. En última instancia, los “datos” de la depresión y los antidepresivos se hacen en la arena pública, por caminos tanto culturales como materiales o, en la expresión de Donna Haraway, por medio de bucles irreductiblemente semiótico-materiales.

As últimas décadas do século XX transformaram profundamente a nossa experiência e compreensão do terreno afetivo; em termos de sentimentos negativos, um ponto-chave foi o surgimento da categoria da depressão. Neste artigo, examina-se uma parte da essahistória para defender que a depressão podeser entendida como uma categoria da tecnociência, explorando por seu turno os problemas epistemológicos e políticos que isso implica. Para analisar o papel desempenhado pelo desenvolvimento, mercantilização e consumode antidepressivos na expansão da categoria diagnóstica da depressão, o artigo propõe-se trabalhar com a ideia de uma “vida externa”das pílulas. Esta noção procura reunir, por um lado, uma consideração da circulação mercantilizada e sociocultural dos antidepressivos e, por outro, uma ênfase nos seus efeitos materiais, entendidos, no entanto, como inseparáveis dessacirculação. Com uma abordagem crítica e interdisciplinar, o artigo recupera contributos e debates dos novos materialismos e dos estudosda ciência para intervir nas controvérsias sobre a depressão e os antidepressivos, realçando sobretudo a inseparabilidade da biologia e da política nas discussões contemporâneas sobre o mal-estar e os seus tratamentos.

Over the second half of the 20th century,our experience and understanding of the affective domain have changed profoundly. Regardingnegative feelings, a key point has beenthe rise of the category of depression. This articleexamines part of thishistory to argue for an understanding of depression as a category of technoscience, thus exploringsome of epistemological and political problems that this implies. In order to analyze the role played by the development, commodification and consumption of antidepressants in the expansion of the diagnostic category of depression, the article works withthe idea of an “outer life”of pills. This notion seeks to bring together, on the one hand, a consideration of the commodified and sociocultural circulation of antidepressants and, on the other hand, an emphasis on their material effects, understood however as inseparable from suchcirculation. With a critical and interdisciplinary approach,anddrawing oninsights and debates from new materialisms and science studies, thisarticle aims to intervene in complex current controversies about depression and antidepressants, highlighting the inseparability of biology and politics in contemporary discussions about distressand its treatments.