¿Afecta la urbanización la incidencia de la deformación del pico en el Zorzal Patagónico (Turdus falcklandii)?

Abstract

La deformación del pico ha sido reportada en muchas especies de aves alrededor del mundo. Conocida como desorden de queratina aviar (DQA), puede perjudicar la alimentación y el acicalamiento de las aves y estaría relacionada con la infección por Poecivirus. Nuestro objetivo fue estudiar el ciclo anual de incidencia del DQA en Zorzales Patagónicos (Turdus falcklandii) en un gradiente de urbanización en Esquel, Chubut. Durante cada estación muestreamos la abundancia de zorzales, diferenciando si tenían pico normal o deformado, en el centro urbano, dos áreas residenciales y un sitio rural. Además, colocamos rastreadores PinPoint GPS en 15 zorzales del sitio rural para estudiar sus movimientos. El 9,9% de los zorzales presentó DQA. La abundancia de zorzales fue mayor en otoño y hubo más individuos con pico deformado en sitios urbanos. Durante la transición de otoño/invierno a primavera/verano la abundancia de zorzales con DQA se redujo 87% y la de aquellos con pico normal 44%. Algunos zorzales del sitio rural transcurrieron el otoño en la ciudad. La mayor abundancia de zorzales en la ciudad durante el período más húmedo del año (i.e., otoño-invierno) permitiría la diseminación del DQA, apoyando la hipótesis de su origen viral. Además, la urbanización al incrementar la incidencia del DQA reduciría drásticamente la supervivencia de los individuos con malformaciones durante el período más desfavorable del año. En las zonas urbanas maduran frutos de especies exóticas durante el otoño, los cuales atraerían zorzales de la zona rural, constituyendo una trampa ecológica para esta especie.