Caracterización funcional y morfoanatómica de especies vegetales de las vegas altoandinas: Su rol como ingenieras del ecosistema

Abstract

Las ecorregiones de la Puna y Altos Andes se caracterizan por un clima extremo, donde el agua es un recurso limitante y los humedales, como las vegas, cobran especial relevancia. Las vegas altoandinas son ecosistemas claves en estos desiertos de alta montaña. En las vegas, la vegetación es el principal factor biológico que determina los procesos funcionales y estructurales del ambiente. Las vegas altoandinas se han clasificado en cinco tipos florísticos diferentes que a su vez se asocian con distintas características ecogeográficas como altitud, humedad del suelo y salinidad. En este trabajo nos proponemos estudiar características funcionales y morfoanatómicasde las especies vegetales dominantes de cinco diferentes tipos florísticos de vegas que fueron clasificados previamente por nuestro equipo de trabajo con el objetivo de analizar el rol ecológicode estas especies. Para ello se seleccionaron las especies más dominantes de cada uno de loscinco tipos florísticos: grupo 1) Oxychlöe andina(Juncaceae) y Distichia muscoides (Juncaceae); 2) O. andina y Zameioscirpus atacamensis (Cyperaceae); 3) Eleocharis pseudoalbibracteata (Cyperaceae) y Z. atacamensis; 4) Distichlis humilis (Poaceae) y; 5) Lycium humile (Solanaceae). Se coleccionaron muestras de cada especie y se midieron sus principales caracteres funcionales y morfoanatómicos foliares como la superficie foliar, dureza (medida como la resistencia a la tracción), el número y forma de los tricomas. Para ello se realizaron mediciones escaneando las hojas de cada especie, y con el programa ImageJ se midió la superficie de cada una; la resistencia a la tracción se midió a través de un durezómetro y los tricomas por medio de fotografías tomadas con el microscopio electrónico de barrido. Los datos cuantitativos se analizarán por medio de modelos lineales generalizados en R. Estos resultados aportarán información sobre las características morfológicas de las plantas dominantes que conforman los distintos tipos de vegascomo primera etapa del estudio del rol ecológico de estas especies como ingenieras de ecosistemas.