Un caso no arquetípico de la Icnofacies de Nereites en el paleozoico medio de Argentina

Abstract

La Icnofacies de Nereites incluye numerosos y complejos icnogéneros tanto de pastoreo y de alimentación tanto detritívora como depositívora. Esta icnofacies tipifica depósitos marinos profundos vinculados a flujos turbidíticos ya sea de plataformas distales, cañones submarinos y llanuras abisales. La asociación de trazas fósiles de esta icnofacies se caracteriza por presentar poca profundidad de penetración en el sustrato, con una icnodiversidad y abundancia muy alta, pero con una baja densidad de icnotaxones individuales. En el Paleozoico se encuentra representada por icnotaxones como Oldhamia, Dictyodora, Nereites y, su indicador diagnóstico: los grafoglíptidos. La Icnofacies de Nereites arquetípica se establece a partir del Ordovícico en sucesiones de abanicos marinos profundos.La asociación icnofaunística presente en la Formación Río Seco de los Castaños (Silúrico tardío—Devónico Temprano; Bloque de San Rafael, Argentina) constituye uno de los pocos registros, a nivel mundial, dominado por los icnogéneros Dictyodora y Nereites, característicos de la icnofacies homónima, a los que se suma Zoophycos y estructuras sedimentarias generadas por la actividad microbiana. El registro del icnogénero Zoophycos en depósitos de esta edad restringe los intervalos que lo contienen, a la depositación por encima del talud (plataforma) que se confirma con estructuras sedimentarias mecánicas vinculadas a tormentas.La unidad ha sido reinterpretada recientemente en dos secciones informales: La sección inferior con estructuras de corriente, de flujos combinados y de tormenta indican sedimentación por encima del nivel de base de olas de tormenta en un ámbito de plataforma. En esta sección se reconocen dos icnoasociaciones asignables a una icnofacies transicional entre la Icnofacies de Nereites y de Zoophycos (Icnoasociación A), y a una Icnofacies de Zoophycos no arquetípica (Icnoasociación B). La sección superior probablemente representa una parte incompleta de un sistema deltaico a gran escala y que se someriza hacia el techo. La icnofauna presente en esta sección es asignable a una Icnofacies de Nereites no arquetípica (Icnoasociación C). El contexto paleoambiental resulta incompatible con el escenario típico de la Icnofacies de Nereites, asociada mayormente con ambientes marinos profundos por debajo del talud, desde el Paleozoico temprano.A su vez, si se considera el contenido icnológico de la unidad en su conjunto es un ejemplo no arquetípico de la Icnofacies de Nereites en el Paleozoico medio, con la particularidad de encontrarse en asociación con matas microbianas, algo que es infrecuente en la literatura. Si bien la ausencia de grafoglíptidos hace cuestionable la asignación a esta icnofacies, ya que éstos se consideran el indicador diagnóstico, existen ejemplos en los cuales la ausencia de éstos no ha limitado la asignación de una icnofauna a esta icnofacies en otros registros paleozoicos. Esta icnofauna constituye uno de los pocos registros para el Paleozoico medio, a nivel mundial, asignable a la Icnofacies de Nereites que se aleja del modelo arquetípico.