Impacto de la actividad minera sobre las fuentes de abastecimiento de agua dulce de las poblaciones rurales en el litoral del estuario medio y exterior del Río de la Plata

Abstract

La actividad minera asociada a la explotación de cordones de conchilla se ha desarrollado desde principios del siglo XX en el litoral del estuario medio y exterior del Río de la Plata, propiciando el crecimiento de algunas localidades rurales tales como Atalaya y Pipinas. Sin embargo, luego del cierre y abandono de las fábricas de procesamiento del material calcáreo, el desarrollo ecocioeconómico de estas localidades disminuyó drásticamente debido a la falta de trabajo. Hoy en día, los cordones de conchilla siguen siendo explotados dejando pasivos que impactan negativamente en las únicas fuentes de agua dulce. Esto se debe a que en la región existe un dominio de agua subterránea salina,limitándose las fuentes aptas para consumo humano a pequeñas lentes de agua dulce asociadas a los cordones conchiles. La importancia de estas lentes de agua dulce es tal que no sólo abastecen a los pobladores rurales que viven en el área de cordones conchiles, sino que también lo hacen mediante acueductos a los pobladores rurales que viven a decenas de kilómetros de los cordones en los sectores más continentales. De esta manera, la escasa disponibilidad de agua para abastecimiento ha sido y es hoy en día una de las principales limitantes para el desarrollo poblacional de la región. Estudiar las variaciones en las reservas de agua dulce de estas lentes frente al avance de la actividad minera resulta crucial para evaluar la capacidad de abastecimiento y sustento de las poblaciones rurales.