¿Existe una relación entre la calidad de los cursos de aguas superficiales asociadas a los paisajes rurales y el nivel y el tipo de antropización en la zona de influencia?

Abstract

The study of the environmental quality of the largest rivers such as the Paraná, is a challenge for the different disciplines of environmental sciences. Considering that the water quality of the largest rivers is mainly affected by the contributions of pollutants through the tributaries, we evaluate, using a multidisciplinary approach, the environmental quality of the tributaries of the Paraná River in Argentina, whose subbasins are associated with different levels and types of anthropization. We also discussed the aptitude of different diagnostic tools used to study the quality of water courses associated with rural landscapes and proposed a new indicator of easy measurement to quantify the level of anthropization in these environments. We selected 6 sampling sites (SM) related with different level of anthropization, considering agricultural and/or livestock (A/G) and urban or industrial (U/I) activities. The general parameters of water quality were measured in situ, and water and sediment samples were taken for physical, chemical, microbiological and ecotoxicological evaluation. The toxicity was evaluated by a battery of bioassays (Daphnia magna, Hyalella curvispina and Lactuca sativa). The frequency of bioassays that show significant effects correlated positively with anthropization. Lactuca sativa was particularly sensitive to pollutants of A/G origin, while crustaceans, to those from U/I. The combination of U/I and A/G activities increased the toxicological complexity of the watercourses, producing greater adverse effects. Although, in the rural areas the U/I activities represented a scale notably small in relation to A/G, their contribution to the deterioration of the toxicological quality of watercourses appeared significant.

El estudio de la calidad ambiental de los grandes ríos —como el Paraná— es un desafío para las diferentes disciplinas de las ciencias ambientales. Considerando que la calidad del agua de los ríos depende principalmente de los aportes de contaminantes a través de los afluentes, bajo un enfoque multidisciplinario evaluamos la calidad ambiental de los afluentes del río Paraná en la Argentina, cuyas subcuencas se asocian a diferentes niveles y tipos de antropización. También discutimos la aptitud de diferentes herramientas de diagnóstico que se usan para estudiar la calidad de los cuerpos de agua vinculados a paisajes rurales y propusimos un nuevo indicador de fácil medición para cuantificar el nivel de antropización en estos ambientes. Se seleccionaron 6 sitios de muestreo (SM) asociados a diferentes niveles de antropización (considerando actividades agrícolas o ganaderas [A/G] y urbanas o industriales [U/I]). Se midieron in situ los parámetros generales de calidad del agua y se tomaron muestras de agua y sedimentos para su evaluación física, química, microbiológica y ecotoxicológica. La toxicidad de las muestras se analizó mediante una batería de bioensayos (Daphnia magna, Hyalella curvispina y Lactuca sativa). La frecuencia de los bioensayos que mostraron efectos significativos se correlacionó de manera positiva con la antropización. En particular, Lactuca sativa fue sensible a los contaminantes de origen A/G, mientras que los crustáceos, a los de origen U/I. La combinación de actividades U/I y A/G aumentó la complejidad toxicológica de los cuerpos de agua, lo cual genera mayores efectos adversos. Aunque en las zonas rurales, las actividades de U/I representaban una escala notablemente pequeña en relación con las de A/G, su contribución al deterioro de la calidad toxicológica de los cuerpos de agua sería significativa.