Apaciguar los ríos, domar las aguas: consideraciones históricas sobre los modos de vinculación con el régimen hídrico en Catamarca (Argentina)

Abstract

Este trabajo realizará un recorrido por algunas de las formas que adopta el ciclo hidrosocial en la ciudad y valle de Catamarca (Argentina) en diversos momentos históricos. Para ello nos focalizaremos en un tipo particular de prácticas que, sostenemos, operan como condensadoras de sentidos y permiten por lo tanto caracterizar los modos de relación con el agua en distintos períodos. A partir de dos investigaciones a largo plazo, un centrada en los siglos XVII y XVIII la otra en los siglos XIX y XX, queremos identificar, describir y analizar las prácticas de apaciguamiento de las aguas. Con este término “apaciguar” nos referimos a la tarea de reducir los comportamientos excesivos de ríos y lluvias: la sequía o la inundación, dos estadios del régimen hídrico marcadamente estacionales y que a lo largo de los siglos le han granjeado el calificativo de “enemigos” (siglo XVII) y “rebeldes” (siglo XX), entre otros, a los ríos catamarqueños.En los apartados analíticos nos centraremos en tres tipos de prácticas: la rogativa, la canalización y el embalse. Estas tres prácticas no deben entenderse como mutuamente excluyentes, sino que conforman un palimpsesto de modos de relación que, sin embargo, permite rastrear y describir algunas de las transformaciones más relevantes en los modos de relación con el agua a lo largo de los siglos y, por lo tanto, caracterizar los ciclos hidrosociales.

This work will go over some of the forms adopted by the hydrosocial cycle in Catamarca city and valley (Argentina) through different historic moments. To that end, we will focus in a particular type of practices that, we sustain, condense meanings and allow us therefore characterize relations with water in different historical periods. Using two long-term researches, one centered in the 17th and 18th centuries and the other in the 19th and 20th centuries, we aim to identify, describe and analyze water-appeasing practices. With this term we refer the task of reducing the excessive behaviors of rains and rivers: flood and draught, two markedly stational states of the water regime that over the centuries have earn the denomination of “enemies” (17th century) and “rebels” (20th century) for Catamarca rivers. In the analytic paragraphs we will focus in three types of practices: prayers, canalizations and dams. These should not be understood as mutually excluding, but as parts of a relations palimpsest that, nevertheless, allows us to track and describe some of the most relevant transformations in the forms of relation with water and, therefore, characterize hidrosocial cycles.

Este trabalho percorrerá algumas das formas que o ciclo hidrossocial adota na cidade e vale de Catamarca (Argentina) em diversos momentos históricos, através da estratégia de focalizar um tipo particular de práticas que, mantemos, funcionam como condensadores de significados e, portanto, permitem caracterizar os modos de relação com a água em diferentes épocas. A partir de um conjunto de investigações de longa duração, uma centrada nos séculos XVII e XVIII e outra centrada nos séculos XIX e XX, pretendemos identificar, descrever e analisar as práticas de apaziguamento das águas. Com este termo “calmante” referimo-nos à tarefa de reduzir o comportamento excessivo dos rios e das chuvas: seca ou cheia, duas fases do regime hídrico marcadamente sazonal e que ao longo dos séculos lhe valeram a designação de “inimigos” (séc.) e “rebeldes” (século XX), entre outros, aos rios de Catamarca.