Cerro Blanco 4.2 ka volcanic ash deposit at Cerro Colorado (Córdoba Province, Argentina)

Abstract

A tephra layer was recovered within the Holocene fluvial succession of the Cerro Colorado Cultural and Natural Reserve in the Córdoba Province (Argentina). Radiocarbon dating on organic matter preserved within the paleosoil beneath the tephra layer indicate that the ash layer is younger than ca. 4700 cal yr BP. Radiocarbon ages, Sr and Nd isotope data on the bulk rock, and microanalytical data on glass shards allow us to identify the Andean Central Volcanic Zone as the possible source area of the analyzed tephra. Our data highlight that the tephra layer recovered in the Córdoba Province was produced by volcanoes of the southern fringe of the Andean Central Volcanic Zone and that it can be confidently correlated with the Cerro Blanco 4200 cal yr BP eruption. These findings are also coherent with the known dispersion axis of the products of this eruption and allow further constraining their dispersion. This latter is extremely important for any attempt in volcanic hazard assessment.

Una capa de tefra ha sido identificada dentro de la sucesión fluvial holocena en la Reserva Cultural y Natural Cerro Colorado de la Provincia de Córdoba (Argentina). Por debajo de esta capa se observa un paleosuelo que preserva restos de materia orgánica la cual ha sido datada mediante método radiocarbónico. Los resultados obtenidos indican que las cenizas presentan una edad menor a ca. 4700 cal años AP. En este sentido, las edades radiocarbónicas, los datos isotópicos de Sr y Nd en la roca y los datos microanalíticos en fragmentos de vidrio volcánico nos permiten reconocer a la Zona Volcánica Central Andina como la posible área de origen de la tefra analizada. Nuestros datos sugieren que esta capa de tefra fue producida por volcanes de la franja sur de la Zona Volcánica Central Andina, y pueden correlacionarse con la erupción de Cerro Blanco datada en 4200 cal años AP. Estos hallazgos también son coherentes con el eje de dispersión conocido de los productos de esta erupción y permiten restringir aún más su diseminación. Se resalta este último aspecto como extremadamente importante ya que sirve de base para cualquier evaluación del peligro volcánico.