Contribución a la conservación de la fauna de interés medicinal en la región de las Salinas Grandes de Córdoba (Argentina)

Abstract

Los animales y los productos derivados de sus órganos integran el inventario de sustancias medicinales usados en diversas culturas desde tiempos ancestrales. Investigaciones recientes destacan la relación entre la medicina tradicional y la biodiversidad, y evidencian un creciente uso, comercialización, explotación no sustentable y extractivismo de especies silvestres (en especial, de aquellas amenazadas). Se propone caracterizar la farmacopea animal de la población rural de la región de las Salinas Grandes de Córdoba, Argentina, señalando aportes para la conservación. Se seleccionaron especialistas y practicantes de la medicina doméstica a través del muestreo intencional y la técnica de bola de nieve, con entrevistas abiertas y semiestructuradas (con consentimiento verbal previo). Se consignó un total de 45 usos medicinales, correspondientes a 19 especies de 16 familias zoológicas. Las clases más usadas de animales son Reptilia, Aves y Mammalia, mientras que Insecta está subaprovechada. Las partes de la farmacopea animal utilizadas con más frecuencia son las grasas; sus formas más comunes de aplicación y preparación son los tópicos, las fricciones, los masajes y las aplicaciones directas. Las afecciones más tratadas son el dolor de oídos y las afecciones respiratorias. Las especies con mayor cantidad de aplicaciones son Salvator merianae y Boa constrictor occidentalis. Una proporción considerable de los animales aquí descriptos figuran en la lista roja de especies de IUCN, lo cual es preocupante para la conservación: se encuentran especies casi amenazadas y con poblaciones decrecientes (e.g., Rhea americana, Tolypeutes matacus). Buena parte de ellas se obtienen de la actividad cinegética, son silvestres y están protegidos por la ley. Pese a esto, en las Salinas Grandes no se suelen comercializar productos animales medicinales, lo que hace suponer que su empleo es fundamentalmente de carácter local, y su uso, sustentable.

Contribution to the conservation of fauna of medicinal interest in the Salinas Grandes de Córdoba region (Argentina). Animals and products derived from their organs have been part of the inventory of medicinal substances used in various cultures since ancient times. Recent research has highlighted the relationship between traditional medicine and biodiversity, showing a growing unsustainable use, commercialization and exploitation, and increasing the extractivism of wild species, especially those that are endangered. We propose to characterize the animal pharmacopoeia of the rural population of the Salinas Grandes region, Córdoba, Argentina, pointing out contributions for conservation. Specialists and practitioners of domestic medicine were selected by intentional sampling and by snowball technique, applying open and semi-structured interviews, previously obtaining a verbal consent. A total of 45 medicinal uses were recorded, corresponding to 19 species belonging to 16 zoological families. The most used classes of animals are Reptilia, Aves and Mammalia, while Insecta are underused. The most frequently used parts of the animal pharmacopoeia are fats; external uses such as topicals and frictions and massages, and direct applications are the most common forms of application and preparation. The most commonly treated conditions are earaches, followed by respiratory conditions. The species with the highest number of applications were Salvator merianae and Boa constrictor occidentalis. A considerable proportion of the animals described in this work are on the IUCN red list of species, implying some concern for conservation: there are species that are almost threatened and with decreasing populations (Rhea americana, Tolypeutes matacus). A good part of them are obtained from hunting activities, are wild and are protected by law. Despite this, the commercialization of medicinal animal products is not common in Salinas Grandes, which suggests that their use is mainly local, and their use is sustainable.