Circulación interregional de armadillos (orden cingulata) y su vínculo con artefactos del complejo alucinógeno en el sur andino (400-1400 d. c.)

Abstract

En el complejo alucinógeno prehispánico del área Circumpuneña (desierto de Atacama enChile y el noroeste de Argentina) sobresale un particular estilo de tableta de inhalación,cuya forma general corresponde a la del armadillo o quirquincho (familias Dasypodidae yChlamyphoridae del orden Cingulata). Este artículo indaga acerca del posible significadode su representación en diferentes soportes, al igual que la utilización de partes anatómicas de este animal en la fabricación de instrumentos musicales y otros elementos del equiposicotrópico. Con la recopilación de material de distintas colecciones arqueológicas y la revisión de fuentes bibliográficas, se entregan las evidencias de los contextos funerarios de dichos objetos, discutiendo el rol jugado por el armadillo en las concepciones circumpuneñas. Esto es complementado con información etnográfica y zoológica, yconstituye la base que permite plantear la existencia de un especial vínculo entre este animal y el consumo de alucinógenos. Proponemos que tras dicho vínculo subyacería el culto a la fertilidad proporcionada por el agua de lluvia, y una posible ruta de circulación enel intercambio ritual de armadillos que involucraría el Gran Chaco, el noroeste de Argentina y el desierto de Atacama en Chile, particularmente el área del Loa, en un sentidogeneral de este a oeste.

In the pre-Hispanic hallucinogenic complex of the Circum-Puna area (Atacama Desert in Chile and Northwestern in Argentina), there is a particular style of snuff tray that stands out; its general shape corresponds to that of the armadillo or quirquincho (families Dasypodidae and Chlamyphoridae of the order Cingulata). This article investigates the possible meaning of its depiction across various mediums, as well as the use of the animal’s anatomical parts in the manufacture of musical instruments and other psychotropic paraphernalia. By compiling material from different archaeological collections, together with a review of bibliographic sources, we provide evidence of the funerary contexts of such objects. We also discuss the role played by the armadillo in Circum-Puna beliefs. This is supported by ethnographic and zoological data and forms the basis for suggesting a unique relationship between this animal and the use of hallucinogens. We propose that the underlying connection between them is rooted in the worship of fertility associated with rainwater and a conceivable distribution route in the ritual exchange of armadillos that might encompass the Gran Chaco, northwestern Argentina and the Atacama Desert in Chile, particularly the Loa area, in a broad sense from east to west.