Intercepción, precipitación directa y escurrimiento cortical en sistemas áridos: síntesis global y meta-análisis

Abstract

El ingreso de agua de lluvia al suelo y su distribución espacial son factores claves para la producción primaria de sistemas áridos. La lluvia incidente interactúa con la vegetación y puede particionarse en tres flujos: intercepción, precipitación directa y escurrimiento cortical. En este trabajo: (i) se cuantificó la partición de la lluvia en 68 especies de plantas leñosas en sistemas áridos (precipitación/evapotranspiración de referencia < 0,65), (ii) se determinó el efecto del gradiente de precipitación (entre 145 ? 805 mm año1) y de distintos atributos morfológicos de las plantas (forma de vida, fenología, tipo de hoja y corteza) sobre la partición de la lluvia. En promedio, el porcentaje de intercepción, precipitación directa y escurrimiento cortical representó el 24,0, 69,8, 6,2% del total de la lluvia, respectivamente. A lo largo del gradiente creciente de precipitación, la intercepción exhibió una tendencia disminuir desde 27,1 hasta 18,9% (p = 0,12), la precipitación directa aumentó desde 61,4 hasta 81,2% (p < 0,01), mientras que el escurrimiento cortical disminuyó desde 10,0 hasta 1,6% (p < 0,0001). Los arbustos (forma de vida más abundante hacia el extremo árido del gradiente) generaron mayor escurrimiento cortical que los árboles (más abundantes hacia el extremo más húmedo del gradiente; 9,4% vs. 3,5%, respectivamente; p < 0,0001), pero estos últimos presentaron mayor precipitación directa (7 2,3% vs. 63,0 %, respectivamente; p < 0,05). Las especies con corteza lisa presentaron mayor escurrimiento cortical respecto de aquellas con corteza rugosa (8,3% vs. 4,2%, respectivamente; p < 0,05). La fenología y el tipo de hoja no presentaron ningún efecto sobre la partición de la lluvia. Estos resultados remarcan el rol ecohidrológico que tienen las diferentes formas de vida, y su interacción con la precipitación incidente,determinando la distribución espacial del ingreso de agua al suelo en sistemas áridos.