Evaluación de la tolerancia de Halamphora coffeaeformis (Bacillariophyceae) para su cultivo en piletas a cielo abierto con fines bioenergéticos

Abstract

Halamphora coffeaeformis es una diatomea bentónica aislada del estuario de Bahía Blanca que ha despertado un gran interés como una fuente potencial de lípidos aptos para biodiesel. Si bien la producción de este biocombustible es técnicamente factible, la producción de biomasa a escala comercial sigue siendo costosa. Uno de los principales factores a considerar consiste en la optimización del cultivo a cielo abierto. Así, el objetivo de este trabajo fue evaluar el rango de tolerancia y las condiciones óptimas de salinidad y temperatura para el crecimiento de Halamphora coffeaeformis. Para ello cultivos stock de la especie en medio de cultivo f/2 y adaptados a 20°C y 33 de salinidad fueron sometidos a 12 tratamientos: (a) 7 tratamientos de salinidad (0, 5, 20, 27, 38, 45, 60 y 95) a 20°C; y (b) 5 tratamientos de temperatura (5°C, 10°C, 20°C, 25°C y 30°C) con una salinidad de 33. Los cultivos fueron adaptados a las distintas condiciones, con un ciclo de 12:12 h de luz/oscuridad y una intensidad de 20,59 μmol m-2 s-1. Los ensayos se realizaron durante ocho días en Erlenmeyers de 150 ml por duplicado. Se determinó la cinética de la clorofila in vivo con un espectrofluorómetro RF-5301 PC Schimatzu y la velocidad de crecimiento específica (µ div d-1), mediante recuentos celulares con una cámara de Sedgwick-Rafter. La especie estudiada creció bajo todas las condiciones, excepto a 0 de salinidad, siendo los rangos de µ de 0,46 a 1,03 div.d-1 y de 0,33 a 1,39 div.d-1 a las distintas salinidades y temperaturas ensayadas, respectivamente. La capacidad euritérmica y halotolerante de H. coffeaeformis le confieren una ventaja competitiva frente a variaciones térmicas y posibles organismos contaminantes típicos de cultivos en piletas a cielo abierto. Por otro lado, su cultivo en agua de mar representa un sistema de producción de biomasa sustentable.