Beach-morphodynamic changes conditioned by the Holocene sea-level fluctuation: mesotidal beaches of Northern Patagonia

Abstract

Beach morphodynamics are stated as depending on wave climate, tidal range and grain size. Sediment availability is a conditioning factor biased to inheritance factors. Seven natural beaches from Northern Patagonia: 4 from Southern Buenos Aires and 3 from Eastern Rio Negro Province were surveyed during several years. La Chiquita Beach is characterised by an abundance of fine sand supplied by the Colorado River delta. Pocitos Beach is rather stable although it is changing due to colonisation by the invasive reef-building oyster Crassostrea virginica. Faro Segunda Barranca is an open-ocean beach, very affected by extratropical storms coming from the SE. The beach of Villa Siete de Marzo has a very active dynamics affected by the embankments of the Negro River outlet, and episodic storms. The beach of Balneario El Cóndor is very wide with an intense strong longshore drift from west to east. The beach in front of the San Matías Lighthouse (Villarino Peninsula) is controlled by an abrasion platform close to the low-tide limit. Las Grutas beach is also controlled by an abrasion platform but the sand abundance is related to the ebb-tidal delta of the San Antonio Gulf. Open-ocean beaches in Buenos Aires province are very affected by a drift towards the north delivered by South Atlantic waves. On the other hand, Rio Negro beaches are affected by the strong westerly winds blowing alongshore.

La morfodinámica de playas fue enunciada como dependiendo del clima de olas, el rango de mareas y el tamaño de grano. La disponibilidad de sedimento es un factor condicionante heredado. Siete playas naturales del norte de Patagonia: 4 de la Provincia de Buenos Aires y 3 de Río Negro fueron relevadas durante 7 años. La playa de La Chiquita se caracteriza por la abundancia de arena fina aportada por el delta del Río Colorado. La Playa Pocitos es relativamente estable aunque está cambiando debido a la colonización por la ostra formadora de arrecifes Crassostrea virginica. Faro Segunda Barranca es una playa abierta muy afectada por tormentas extratropicales del SE. La playa de la Villa Siete de Marzo tiene una dinámica activa afectada por los embancamientos de la desembocadura del Río Negro y tormentas episódicas. La playa del Balneario El Cóndor es muy ancha con una caudalosa deriva litoral de oeste a este. La playa frente al Faro San Matías (Península Villarino) está controlada por una plataforma de abrasión cercana al límite de la bajamar. La playa Las Grutas está también controlada por una plataforma de abrasión aunque la abundancia de arena está relacionada al delta de reflujo de la Bahía de San Antonio. Las playas abiertas de la Provincia de Buenos Aires son muy afectadas por una deriva litoral hacia el norte inducida por olas del Atlántico Sur. Por el contrario, las playas de Río Negro son afectadas por fuertes vientos del oeste que fluyen paralelos a la costa.