Eco-epidemiología de ácaros del género Ornithonyssus (Acari: Mesostigmata: Mactonyssidae) en aves silvestres y gallinas ponedoras de la provincia de Santa Fe

Abstract

Los ácaros del género Ornithonyssus parasitan tanto a aves silvestres como a gallinas ponedoras. Diversos factores están asociados a su prevalencia e intensidad, tanto referidos a sus hospedadores como al ambiente. Estos ácaros, al ser hematófagos, pueden provocar diversas consecuencias negativas en sus hospedadores, como reducción del peso, abandono del nido, estrés, aumento de la mortalidad, entre otros. En los sistemas de producción avícola, estos ácaros pueden generar impactos negativos sobre las gallinas, por ejemplo reduciendo la tasa de puesta de huevos y generando un importante incremento en los costos. En estos sitemas, se ha sugerido que las aves silvestres podrían ser el origen de las infestaciones. El presente estudio busca analizar algunos de que podrían determinar el parasitismo de ácaros del género Ornithonyssus, tanto en aves silvestres como en gallinas ponedoras, además pretende analzar posibles efectos que estos ácaros pudieran tener en pichones de aves silvestres de la región. Además, se buscó determinar si las aves silvestres del ambiente de los establecimientos comerciales de gallinas ponedoras son hospedadores del mismo ácaro que infesta a las gallinas.Por un lado, se llevó a cabo un experimento observacional longitudinal del ensamble de aves en dos sitios naturales a lo largo de dos años, lo cual se sumó a datos previos obtenidos por cuatro años, en los que se realizó un recuento de la abundancia de O. bursa sobre los pichones. Asimismo, se tomaron datos de sus hospedadores, del microhábitat del nido y del ambiente. Posteriormente, se realizó un análisis a diferentes niveles de organización biológica con el fin de determinar los factores asociados a su intensidad y prevalencia. Se halló que, a nivel de microhábitat del nido, la especie fue más importante que el material o tipo de nido para determinar los niveles de parasitismo. También estuvo involucrada la edad, cuyo efecto varió según la especie hospedadora, y el tamaño de la nidada, produciéndose un efecto dilución de la intensidad, de forma que en nidadas más grandes los pichones tuvieron menor intensidad de parasitismo. A un nivel superior, de la comunidad, los factores asociados fueron las temperaturas mínimas y máximas previas a la toma del dato, así como también la abundancia de nidos de Sicalis flaveola en el área. A un nivel interanual, en un análisis preliminar se encontró que la abundancia de nido de S. flaveola tuvo una asociación positiva con la prevalencia e intensidad de O. bursa. Con respecto al efecto de los ácaros, solo se encontraron efectos en la mortalidad para tres de las especies bajo estudio, Pitangus sulphuratus, S. flaveola y Phacellodomus sibilatrix. Contrario a lo esperado, no hubo efectos en el desarrollo ni ganancia de peso en sus hospedadores.Por otro lado, se realizó un estudio en establecimientos de gallinas ponedoras durante dos años, en donde se estimó la intensidad de infestación y la prevalencia de ácaros en las gallinas y se obtuvieron datos sobre la epidemiología de ácaros mesostigmátidos en aves silvestres del entorno. Se encontró que la prevalencia e intensidad del parasitismo fue menor en gallinas que contaban con la presencia de piojos y en las que la densidad de plumas en la zona donde se alojan los ácaros era reducida. La prevalencia también estuvo asociada a la cantidad de gallinas en las jaulas, y a la edad de las gallinas. Además, se colectaron dichos ácaros, y los presentes en nidos de aves silvestres con el fin de conocer sobre su epidemiología e identificarlos. Se halló que los ácaros presentes en las gallinas pertenecen a la especie Ornithonyssus sylviarum, mientras que dicha especie también es hallada en las aves silvestres adultas de los establecimientos, y en menor proporción, en sus pichones. Por medio de herramientas moleculares y morfométricas, tanto clásica como morfometría geométrica, no se hallaron diferencias entre los especímenes de O. sylviarum colectados de aves silvestres y gallinas ponedoras, lo que indicaría un posible intercambio del mismo entre ambos tipos de hospedadores.

Mites of the Ornithonyssus genus are found parasitizing both wild birds and laying hens. A variety of factors are linked to its prevalence and intensity, both related to its hosts and the environment. Due to the fact that these mites are hemathophagous, they may have a negative impact on its hosts, producing for example weight loss, nest abandonment, stress, and mortality, among others. In productive systems such as poultry industry, they may produce reductions in egg production and thus produce important economic losses. Wild birds have been pointed out as a probable sources of infestation. In the present study, the drivers of parasitism of mites of the Ornithonsyssus genus were determined on both wild birds and laying hens, besides establishing possible impacts of this mite on wild bird nestlings. In addition, mites found on wild birds of commercial poultry farms were compared to the mites found on laying hens. On one hand, a longitudinal study was carried out on a community of birds on two natural areas for two years, which was added to previous data obtained for over four years, where counts of O. bursa abundance on nestlings was conducted. Data on its hosts, microhabitat and environment were taken. Subsequently, an analysis on different levels of biological organization was carried out to determine different factors associated to the prevalence and intensity of O. bursa. At the microhabitat level, the host species was more important than the nest material or type of nest at affecting mite levels of parasitism. Age was also involved, varying between the different host species, and the brood size, where fledglings of larger broods had lower infestation. At a higher level, factors associated were minimum and maximum temperature before mite data was obtained, and also abundance of nests of Sicalis flaveola in the area. At the interannual level, the preliminary analysis found an association between abundance of nests of S. flaveola and prevalence and intensity of O. bursa. About the effect of the mites on the nestlings, only higher mortality on three of the species under study was found, P. sulphuratus, S. flaveola and P. sibilatrix with no impact on the development or on weight gain of the hosts. On the other hand, a two year study in laying hens farms was carried out, where the mite intensity and prevalence on hens' vent was estimated and data on the epidemiology of mesostigmatid mites on wild birds was obtained. According to this study, lower prevalence and intensity was found on hens that were parasitised by lice and on the ones that had less density of feathers around the vent. Feathers are the microhabitat of mites and the substrate where they lay their eggs, and also what lice feed on. Prevalence was also associated to the number of hens in each cage and to their age. Mites found on hens and on adult wild birds and their nests were collected and later identified. Ornithonyssus sylviarum was present on both hens and adult wild birds, and in less abundance, on wild bird nestlings. Utilizing molecular and morphometrical techniques, both classical morphometrics and geometric morphometrics, no differences were found between specimens of O. sylviarum collected from laying hens and adult wild birds, which would indicate a possible cross transmission between these hosts.