Respuesta fisiológica de Eleocharis palustris por exposición a metales pesados en humedales construidos

Abstract

Los metales pesados son uno de los contaminantes más comunes debido a su transferencia y acumulación en los diferentes compartimentos bióticos y abióticos. La presencia de cromo en ecosistemas acuáticos, donde se asientan las curtiembres, se ha convertido en una constante preocupación ya que generan residuos que contienen Cr(VI), el cual es reconocido por su carcinogenicidad. En los últimos años, la fitoextracción ha cobrado importancia como método noconvencional para el tratamiento de aguas residuales. La construcción de humedales se propone como una alternativa eficiente para el tratamiento de aguas residuales industriales con alto contenido de metales, pero requiere de un conocimiento previo de las especies de plantas acuáticas nativas. Eleocharis palustris es una macrófita perenne, arraigada, rizomatosa cuyo tallo puede llegar a 1m de altura y forma parte de la vegetación emergente de lagos poco profundos y áreas estuarinas de la Argentina. Esta especie no posee antecedentes en fito remediación de efluentes contaminados por metales, pero sí otras de su mismo género. Con el objetivo de determinar su uso en la fitorremediaciónde ambientes contaminados con altos contenidos de Cr, en humedales construidos se evaluó la tolerancia de E. palustris a concentraciones crecientes de este metal (0 mg L-1, 1 mg L-1y 10 mg L-1) lascuales se corresponden a valores medidos en efluentes de curtiembres. La exposición fue de 28 días yse tomaron muestras cada 7 días. Los indicadores de daño fisiológico que se analizaron fueron parámetros del sistema fotosintético (clorofila, feofitina, carotenos), e indicadores de estrés oxidativo en hoja y raíz como hidroperoxidienos conjugados (HPCD) y malondialdehído (MDA). La macrófita E.palustris expuesta a concentraciones crecientes del metal no mostró diferencias significativas en los pigmentos fotosintéticos con respecto al control. Los niveles de HPCD y MDA en E. palustris sólo mostraron un aumento a 10 mg L-1 y en la etapa final de exposición. Los resultados encontrados en el presente trabajo constituyen el primer reporte de exposición de E palustris a metales pesados. En este estudio preliminar de la tolerancia de la macrófita a concentraciones crecientes de Cr, se podría decirque es una planta de interés para su utilización en fitorremediación de aguas contaminadas con este metal, no obstante, conjuntamente se debería evaluar la capacidad de retención de Cr en sedimentos en estos sistemas.