Species of the genus Melicerita Milne Edwards (Bryozoa, Cheilostomatida) in the Early Miocene of Patagonia (Argentina)

Abstract

Las especies del género Melicerita Milne Edwards (Cellariidae) desarrollan colonias aplanadas bilaminares compuestas por hileras transversales alternas de zooides hexagonales. En Sudamérica, su rango estratigráfico se extiende desde el Mioceno temprano hasta el Reciente. El examen del material típico de M. triforis Ortmann de la Formación Monte León en el Río Chalía, y de imágenes de microscopía electrónica de barrido de M. ortmanni Canu de la Formación Chenque (Mioceno temprano), confirmó que esta última especie es sinónimo junior de M. triforis. Se describen por primera vez las avicularias vicarias de M. triforis. Se eligen aquí lectotipos para ambas especies nominales. Se describe a M. imperforata sp. nov. a partir de material obtenido en la Formación Monte León (Mioceno temprano). Esta nueva especie difiere de todas las demás Melicerita por el tamaño y la forma de sus avicularias vicarias, que son marginales y mucho más grandes que los autozooides. Las especies magallánicas actuales M. temaukeli Moyano y M. blancoae López Gappa comparten similitudes morfológicas con M. triforis.

Species of the cellariid genus Melicerito Milne Edwards develop bilaminar flattened colonies consisting of alternate transverse rows of hexagonal zooids. In South America, its stratigraphic range extends from the Early Miocene to the Recent. Re-examination of the type material of M. triforis Ortmann from the Monte León Formation of Río Chalía, and scanning electron microscope images of M. ortmanni Canu from the Early Miocene Chenque Formation, confirmed that the latter is a junior synonym of M. triforis. Vicarious avicularia are described for the first time in M. triforis. Lectotypes are herein chosen fcr both nominal species. M. imperforata sp. nov. is described from material obtained in the Monte León Formation (Early Miocene). It differs from all known Melicerito species in the size and shape of its vicarious avicularia, which are marginal and much larger than the autozooids. The Recent Magellanic species M. temaukeli Moyano and M. btancoae López Gappa share morphological similarities with M. triforis.